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马尼拉一场东盟外长会晤间隙,澳大利亚外长黄英贤突然把南海问题抬了出来。
她对东盟各国外长表达对近期中菲南海对峙的担忧,还提醒东盟国家要选择如何应对。
话说得很委婉,针对的味道却很明显。
澳大利亚想把中菲之间的争端,包装成整个东盟都要表态的大问题。
尴尬的是,除了菲律宾这个当事方,现场并没有其他东盟国家跟着响应。
黄英贤这次发声,不是孤立动作。
近期中菲在仁爱礁发生新一轮交锋后,她曾到菲律宾海岸警卫队总部表态,公开支持菲律宾,还把中国海警依法维权执法说成破坏稳定和危险的行为。
这两件事连起来看,澳大利亚的意图已经很清楚。它不是在劝和,而是在替菲律宾扩大声量。
澳方真正想做的,是把菲律宾与中国之间的南海摩擦,变成东盟国家共同面对中国的局面。
一旦东盟国家被带动起来,南海问题就会被人为升级,外部力量也就有了更多插手借口。
可东盟国家并不糊涂。
南海周边国家都知道,地区和平来之不易。
谁都清楚,一旦被拖入阵营对抗,真正付出代价的不是远在南半球的澳大利亚,而是东南亚国家自己。
澳大利亚可以站在场外喊话,东盟国家却要面对周边安全和经济合作的双重考量。
中国与东盟之间经贸联系紧密,区域合作也在持续推进。对大多数东盟国家来说,把南海问题变成集团对抗,不符合自己的根本利益。
澳方想让大家选边,可现场无人响应,本身就是一种态度。
中国外交部门已经明确提醒有关国家,不要渲染紧张,不要挑动对抗,要尊重地区国家维护南海和平稳定的努力。
这句话讲得很直接。南海事务应该由地区国家通过协商处理,轮不到域外国家在旁边指挥。
澳大利亚离南海很远,却频繁在南海问题上指手画脚,这种做法只会让地区局势更复杂。
澳大利亚对中国的态度,最矛盾的地方就在这里。
一方面,中国是澳大利亚第一大贸易伙伴。中澳双边贸易额常年保持在较高水平,澳大利亚在对华贸易中长期拥有明显顺差。
铁矿石、农产品等出口,对澳大利亚经济意义重大,而中国正是这些商品的重要市场。
从经济利益看,澳大利亚最该做的是稳定中澳关系,而不是不断制造摩擦。
可过去一段时间,澳大利亚的动作却与自身利益相反。
在南海问题上,澳方不断替菲律宾撑腰。军事层面,澳军也频繁配合美军在南海进行抵近侦察。
这些行动表面上打着维护规则的旗号,本质上却是在配合美国对中国施压。
澳大利亚一边赚着中国市场的钱,一边又在安全议题上充当美国的跟班。
更值得注意的是,在中国企业赴澳投资问题上,澳大利亚也多次设置障碍。
不久前,澳大利亚政府采取行政手段,剥夺三家中国股东在澳大利亚稀土开采企业北方矿业公司的投票权等股东权利。
这种操作已经超出一般商业审查范围,带有明显政治色彩。
对外资进行安全审查,各国都有自己的制度安排。可如果审查变成针对中国资本的政治工具,就会破坏市场信任。
澳大利亚越是把经贸问题安全化,中澳合作的基础就越容易被侵蚀。
问题在于,澳大利亚并不是真的不知道中国市场的重要性。
它清楚中澳贸易对自身经济的分量,也清楚关系恶化会带来损失。
可澳大利亚政坛长期受美国战略影响,在关键安全议题上很难保持独立判断。
这就形成了一个尴尬局面。经济上需要中国,战略上却追随美国;嘴上谈合作,行动上又不断挑衅。
这种左右摇摆,不是成熟外交,而是战略定位出了问题。
澳大利亚为什么明知有经济代价,还要在南海问题上反复冲到前面。
深层原因不是菲律宾,也不只是南海,而是中国快速发展正在改变亚太力量格局。
澳大利亚长期把自己看作亚太地区的中等强国,也习惯了美国主导下的区域安全安排。
在这种思维里,澳大利亚本土安全、南太平洋方向影响力、亚太和印度洋地区均势,以及西方强调的规则秩序,都构成了它的战略支撑。
中国的崛起,让澳大利亚传统战略想象受到了冲击。
中国海军进行正常远洋训练,澳大利亚会高度敏感。中国维护南海权益,澳大利亚也会把它解读成对区域秩序的挑战。
澳方最担心的,其实是美国在亚太地区的主导力下降,而自己依附这套体系获得的战略空间被压缩。
这也是澳大利亚反复介入南海的原因。
它想证明自己仍是美国在南太平洋和亚太方向的重要伙伴,也想在美国对华战略中增加自身价值。
说白了,澳大利亚不是南海当事方,却总想在南海刷存在感。
澳大利亚国内并非没有清醒声音。
在澳大利亚与美英达成奥库斯协议、决定引进核潜艇技术时,澳大利亚前总理保罗·基廷曾公开批评,认为这种做法可能让澳大利亚丧失独立自主,沦为美国第51个州。
这句话说得很重,也点中了澳大利亚的软肋。
一个国家如果把安全判断长期交给盟友,就很难真正维护自身利益。
澳大利亚要是继续把中国当成战略假想对象,中澳关系改善的空间就会被一次次消耗。
中国并不希望中澳关系回到此前全面恶化的状态,也一直给两国关系留下转圜余地。
可合作需要相互尊重,善意也有底线。
在国家主权、海洋权益和地区秩序等核心问题上,中国没有让步空间。
澳大利亚如果继续误判形势,试图在南海问题上越过中方红线,就必须准备承受相应后果。
对澳大利亚来说,最该做的不是替美国冲锋,而是找到符合自身利益的独立位置。
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至此落子,老墨与您后会有期。\
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