近日,科学家又公布了一件海洋趣事,主角还是我们的“老熟人”——虎鲸。
虎鲸是妥妥的网红,它干过很多匪夷所思的事,例如猎杀大白鲨、头顶鲑鱼帽、口衔有毒水母、频繁撞击人类船只、同类之间法式亲吻、戏弄猎物,这些都是它们的杰作。
如今,又添了一个。
在加利福尼亚湾,有人拍摄到虎鲸起速后高强度撞击一条翻车鱼,瞬间将其撞成碎片,尸块四溅。
翻车鱼是一种体型巨大的硬骨鱼,也叫翻车鲀,外形很像一个大圆盘,体长可达三四米,最大体重近3吨。
在过去,虎鲸和翻车鱼的互动也有被记录过,但翻车鱼身体被撞“开花”,这是首次被系统记录并研究,相关成果于2026年7月23日发表。
此次研究中,科学家总共收集了2段视频,一次是在2024年7月29日,另一次是在2025年9月13日,两次模式差不多,说明这不是孤立事件。
仔细观看视频内容后,科学家断定,撞击翻车鱼,是某些虎鲸群高度配合的日常行为,具体是哪一群体暂时无法确定。
以2024年事件为例,从视频里可以看出,当时现场有3头虎鲸,一雄一雌一幼鲸。
在撞击之前,雌性虎鲸负责“固定”,它用嘴巴叼住翻车鱼的尾鳍,另一头雄性虎鲸慢慢游到远处,然后加速向翻车鱼游去。
快接触到翻车鱼之前,雌性虎鲸会放开猎物,任由雄性虎鲸撞击,现场能听到沉重的撞击声,随后翻车鱼身体就成了散开的碎片。
撞完后,雄性虎鲸还翻滚了2圈,似乎在庆祝“一击即中”。
为什么要用这么多能量去撞一条翻车鱼,难道是为了杀死它?
刚开始科学家也是这么想的,但随后通过视频发现,在撞击之前,翻车鱼已经死亡,身上有明显的伤口,内脏应该已经被虎鲸取出并吃掉,两个案例均是如此。
因此,科学家猜测,撞击翻车鱼是为了更有效肢解猎物尸体,方便幼年虎鲸食用。
开头有提到,翻车鱼虽然体型巨大,但行动很缓慢(尾鳍退化),所以它是很容易捕食的一种猎物,即使被海狮追着啃,它也无能为力。
好在其繁殖能力很强,加之皮厚很难啃,所以才能在海洋中立足。
翻车鱼没有鱼鳞,外皮呈皮革状,粗糙且坚韧,下面是一层厚且密实的胶原蛋白囊层,厚度可达7.3厘米,含水量高达90%,可起到物理保护作用,并提供一定的浮力。
虎鲸虽然擅长撕咬,但要撕开翻车鱼坚韧的外皮,着实有些费力,它非常聪明,于是选择了一个更有效的处理方式,那就是高强度撞击。
被最高游速可达55公里每小时的虎鲸奋力一撞,翻车鱼身体根本抵挡不住,就会撞裂成碎片。
身体炸开的瞬间相当壮观,研究人员甚至用“叹为观止”来形容它。
随后的视频内容也证实,猎物碎片大多被幼年虎鲸吃掉了,成年虎鲸食用翻车鱼内脏后没有再进食。
当然,以虎鲸的智商而言,这种行为也有可能只是一场嬉闹,又或者是一场针对幼年虎鲸的在线教学。
最后
虎鲸虽然调皮,但这个故事中的翻车鱼,也相当有趣。
它是世界上体重最大的硬骨鱼,有记录的最大体重是2.74吨,体型也是数一数二的。
在繁殖方面,它被认为是最多产的鱼,一次可产卵3亿颗,它防御能力弱,至今没有灭绝(易危状态),高产是很重要的一个原因。
除此之外,它也是生长速度相当惊人的一种鱼。
刚出平均直径只有1.3毫米,重量不足1g,在海洋里就像是一颗透明的芝麻,发育成鱼苗后,酷似河豚。由于太弱小,幼年翻车鱼成活率很低,只有千万分之一。
成年后,体长可以长到三四米,体重上吨,可以说,它是幼年和成年体型差距最大的一种鱼。
最重要的一点是,翻车鱼可以食用,但味道不是很好,所以吃的人不多。
以上种种,不难发现翻车鱼是一种很神奇的动物,看似慢吞吞又很没用,但它愣是靠着自己多方“努力”,在危机四伏的海洋里活了下来。
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