当你炒一盘香喷喷的菜或拌一份脆生生的沙拉时，你会用上橄榄油吗？应该要用——根据最近一项跨国研究，这种健康脂肪可能是随着年龄增长促进大脑健康的关键。
这项今年1月发表的研究，是由西班牙罗维拉·维尔吉利大学（URV）人类营养学部门、佩雷·维尔吉利健康研究所（IISPV）和CIBERobn的科学家主导的，另外还有来自西班牙、加拿大、荷兰和美国的其他科学家共同参与。研究团队发现，特级初榨橄榄油含有能促进肠道微生物组多样性的关键化合物，而这些肠道菌群的变化，可能会影响到成年人脑部健康的一些指标。
这是怎么回事呢？答案就在肠脑轴——它通过一系列通路，把你的大脑、内分泌系统和免疫系统连接起来。你的胃肠道系统会通过肠脑轴给大脑发信号，相当于在“聊天”——如果你的肠道菌群健康，你的大脑也会跟着更健康。
这项研究是怎么做的？
研究人员对656名年龄在55岁至75岁之间的参与者进行了为期两年的研究。这些人都属于“超重或肥胖”。此外，他们都被诊断出患有代谢综合征，这会让得心脏病、中风和2型糖尿病的风险变高。
研究人员追踪了研究对象的饮食，特别留意他们平时吃多少橄榄油。研究对象每天摄入20克、50克或58克橄榄油。不同类型的橄榄油尤其受到关注：特级初榨（最高品质类型）和精炼橄榄油。（顺便提一句，橄榄油是地中海饮食里的主角）。研究人员还盯着这些人的认知功能两年，看有没有变化。
研究发现了什么？
结果显示，持续食用特级初榨橄榄油的研究对象肠道微生物组多样性更高，这与更好的代谢健康指标相关。这些研究对象在认知表现上也有一定程度的改善——特别是在执行功能、注意力以及综合能力方面。每天额外增加10克特级初榨橄榄油的摄入量，积极影响最明显。
有趣的是，研究人员发现，食用特级初榨橄榄油的人体内存在一类名为Adlercreutzia的肠道细菌。这种细菌可能正是关键所在，因为它或许正是重塑肠道微生物组、使其更健康的关键因素。
其他研究发现
另一项2025年的西班牙研究综述发现，初榨橄榄油中的另外两种化合物——羟基酪醇和阿魏酸——可能防止脑细胞死亡以及大脑中斑块的形成。该综述还指出，初榨橄榄油可能促进肠道细菌（如乳杆菌和双歧杆菌）以及短链脂肪酸（SCFAs）的产生——所有这些都可能保护和增强认知功能。
此前的研究指出，特级初榨橄榄油之所以能保持其促进肠道和大脑健康的特性，是因为其生产方式——不使用任何热量或溶剂——保留了这些关键成分。
杜兰大学2024年的一项研究还发现，通过地中海饮食形成的肠道菌群构成跟记忆力变好有关系。
这对你来说有啥影响呢
不妨试一下地中海饮食计划。这是个不错的开始，很快就能对肠胃和大脑都有好处：把炒菜用的油换成特级初榨橄榄油就行。
但不要将橄榄油视为一种独立补脑的神器，它最好作为整体饮食中的一块拼图。地中海饮食真正的优势在于整体的饮食搭配：多吃蔬菜、水果、豆类、全谷物、坚果、鱼，以及加工程度最低的食物——当然，还有特级初榨橄榄油。
说到底
将特级初榨橄榄油加入日常饮食很容易。而且，它不仅当下就很好吃，还可能让你大脑在未来多年都保持最佳状态。
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