洛杉矶公羊队正站在一个前所未有的位置上。范杜尔体育博彩公司开出的超级碗第61届夺冠赔率显示，公羊以+550的赔率遥遥领先，成为自2002年NFL扩军至32支球队以来，第五支赔率低于+1000的超级热门球队，也是23年来首支获此待遇的国联球队。

纸面阵容堪称豪华。卫冕MVP马修·斯塔福德坐镇进攻组，卫冕年度最佳防守球员迈尔斯·加勒特统领防线，普卡·纳库阿与达万特·亚当斯组成的接球二人组位列联盟顶尖。休赛期唯一的人员漏洞出现在角卫位置，但管理层迅速出手——从堪萨斯城酋长队交易来特伦特·麦达菲，随后签下杰伦·沃特森，直接补上短板。最接近的追兵布法罗比尔队赔率仅+1000，巴尔的摩乌鸦+1100，西雅图海鹰+1200，堪萨斯城酋长与洛杉矶闪电同为+1600并列第五。

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然而历史账本给出了一记冰冷警告，此前四支享受类似碾压级期待值的球队无一善终。2003年坦帕湾海盗队携超级碗卫冕冠军身份获+800赔率和10.5胜的预测盘口，开局2胜1负后，在第五周对阵佩顿·曼宁领军的印第安纳波利斯小马时，手握35比14的巨大优势，却在最后四分钟被连追21分，加时赛38比35告负，战绩滑落至2胜2负，最终7胜9负无缘季后赛——那正是上一次有国联球队被如此一致看好。

2009年新英格兰爱国者队的情况更具警示意味。汤姆·布雷迪在2008赛季揭幕战遭遇前交叉韧带撕裂后全年缺阵，替补马特·卡塞尔率队拿下11胜。2009年传奇四分卫回归，舆论预期爱国者将碾压联盟，赔率低至+450，预测胜场11.5。结果常规赛仅10胜6负，甚至不及布雷迪缺阵那一年的胜场数。外卡赛面对乌鸦更是一场灾难，首节便以0比24落后，最终14比33惨败出局。轮到公羊扛起这份沉甸甸的预期时，他们面前站着的不只是对手，还有这串刻在NFL赌桌上的残酷统计。