北京时间7月24日，丹佛野马队公布了2026赛季球队最关键的10名球员名单。这份榜单并非单纯的能力排名，而是基于主教练肖恩·佩顿执教第四年冲击超级碗的目标，评估哪些球员的发挥将直接决定球队能走多远。

排在第十位的是右截锋迈克·麦格林奇。上赛季末段，麦格林奇曾表示，自2023年在助理教练扎克·斯特里夫手下打球以来，自己的表现“好了不止一个档次”，数据也支撑着他的说法。整个2025赛季，他只放出了2次擒杀，这是他自2018年新秀赛季以来，在完整赛季中的最低纪录。来到丹佛后，他调整了自己的脚步技术，经历了适应期，他把这比作高尔夫球手在生涯中期改变挥杆动作。过去三个赛季，他对这项技术的熟练度持续提升。自2023年以来，麦格林奇仅缺席了5场比赛，上赛季更是全勤。在野马队本赛季寻求建立更具压迫性的路面冲跑进攻时，他的存在至关重要。

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跑卫J.K.多宾斯位列第九。尽管球队用四轮签选中了乔纳·科尔曼来补强跑卫深度，并相信进入第二年的RJ·哈维能更适应后场的多面手角色，但他们还是在自由球员市场开启前，用一份包含800万美元保障金的两年合同签下了多宾斯。野马队押注他能复制上赛季前10周的表现——当时他的772码冲球排名联盟第五。即将年满27岁的多宾斯坚称，自己漫长的伤病史不会带入在野马的第二个赛季。他在去年因伤错过了最后9场比赛，对野马队来说，多宾斯的出勤率才是最关键的数据，他们需要他在12月、1月乃至2月都能提供有影响力的发挥。

第八名是右护锋奎因·迈纳兹。自从肖恩·佩顿2023年执掌球队以来，他制定的每一份比赛计划里，首发右护锋的人选都写着迈纳兹的名字。这位两届全明星球员在此期间的54场比赛全部首发，包括季后赛，并且打了球队98%以上的进攻档数。上赛季，他整个赛季只被判罚过一次犯规。过去两个赛季，他只放出了3次擒杀，已经确立了自己作为联盟顶级右护锋的地位。在极度依赖内侧进攻锋线来构建稳固传球保护墙的野马进攻体系里，迈纳兹就是那块最可靠的基石。