一批助理教练正悄悄进入各队计划表——2027年的主教练热门候选人已经浮现。与此同时，NFL就球员持续不满的人工草皮问题给出了新的说法。

据The Athletic记者茹尔丹·罗德里格报道，眼下有三名教练最可能在2027年被挖角担任主教练。排在首位的是公羊防守协调员克里斯·舒拉。他执教全联盟薪资第二低的防守组，上赛季却交出前十名的成绩。休赛期，这个组又引进了未来的名人堂成员迈尔斯·加雷特和锁角卫特伦特·麦克杜菲。作为传奇教练唐·舒拉的孙子，克里斯·舒拉很快就有机会站到前台。排在第二位的是野马进攻协调员戴维斯·韦布。联盟消息源称他头脑敏锐，首次接过战术呼叫权时显得极度自信。2023年1月，这名31岁的教练还是巨人队的一员；仅仅两年多，肖恩·佩顿便把进攻指挥权交到他手上，意味着韦布已接近独当一面。第三位是海鹰防守协调员阿登·杜德。这位来自英格兰的教练履历不凡，但在上一个主帅招募周期里并未获得太多兴趣，这让茹尔丹的线人感到意外。作为迈克·麦克唐纳的左膀右臂，杜德虽不一定呼叫防守战术，却深度参与其余一切事务。再打出一个强硬赛季，他的离开几乎不可避免。

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除了这三人，年轻一代进攻协调员也进入视野，包括公羊的内特·谢尔哈斯和美洲虎的格兰特·乌丁斯基，他们同样值得关注。

而关于球场表面的争论也在继续。此前不少球员对人工草皮表达不满，近端锋乔治·基特尔就是其中之一。在读者投票中，92%的人表示如果自己是NFL球员，愿意为换来天然草皮而接受降薪——这一比例与NFL球员工会调查的球员偏好惊人一致。但NFL方面在通讯发出后联系了作者，一位媒体联络人指出，此前引用的球员工会伤病数据“已过时”，并透露去年已是连续第三个赛季未出现统计学上显著的损伤差异。球员的感受与联盟的数据之间，差距依旧存在。