圣母大学防守锋线招募热潮仍在持续。北京时间7月24日，2027届四星防守截锋布雷登·帕克斯宣布承诺加盟圣母大学，成为该校该届第23位口头承诺球员。这位来自芝加哥南区布拉德·里斯高中的310磅悍将，将加入一个已拥有五星大卫·福洛伦索、四星塞贡·亚历山大等顶级防守锋线的豪华招募班底。

帕克斯的招募是一场典型的“亲情vs新鲜感”拉锯战。作为前圣母大学防守截锋克里斯·佐里奇的教子、前爱尔兰战士跑卫小托尼·琼斯的表弟，帕克斯本就有充足的家庭压力选择留在家乡附近。俄勒冈大学则打出“尝试新事物、更早上场”的招募牌，一度让他在6月12日访问南本德、6月19日造访尤金后难以抉择。最终，熟悉感胜出——主帅马库斯·弗里曼治下圣母大学持续吸引顶级防守锋线人才的声誉，成为决定性砝码。

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帕克斯的加盟让弗里曼时代的防守锋线招募数据变得惊人。2027届已承诺的六名防守锋线球员全部跻身247体育综合排名前300，除亚历山大外均位列前200。上一个周期，圣母大学签下五星罗德尼·邓纳姆、四星埃比尼泽·埃维塔德和四星以利亚·戈尔登，三人同样在前200之列。这意味着过去两个周期，弗里曼已揽入8名排名前200的防守锋线球员——这个数字，等于圣母大学此前六个周期（2020-25届）的总和。

弗里曼本周谈及全国冠军赛对招募的推动作用时直言：“打进全国冠军赛帮我们吸引了更多目光吗？是的，我相信。招募对象告诉我，他们的父母知道圣母大学，但全国冠军赛让我们变得可能有点‘酷’？然后第二年我们打得也不错，我知道结局不是我们想要的，但现在情况变成了‘好吧，我想去看看圣母大学’。”不管明星评级是否必然兑现为大学产出，圣母大学的策略已很清晰：尽可能多签下高评级天赋，在冲击全国冠军的轨道上继续加码。