训练营首日，爱国者线卫罗伯特·斯皮兰完成体能测试，抬头就瞥见训练场远端一个熟悉的身影——迪安德烈·霍普金斯。

这位32岁的老将外接手如今有了新身份：接下来几天，他将加入爱国者教练组，在进攻端特别是外接手位置辅助教学，同时参与人事部门工作。斯皮兰曾是他在田纳西泰坦的队友，一眼认出来就跑过去给了个大拥抱。"可能进名人堂的家伙。一个用正确方式打球的人。我敢肯定他当教练也会很出色。"斯皮兰说。

霍普金斯是这代NFL最顶尖的接球手之一。在休斯敦期间，他与现爱国者主教练迈克·弗拉贝尔有过合作；2023年转投泰坦，当季就砍下75次接球、1057码和7次达阵。2024赛季弗拉贝尔离队后，霍普金斯又为泰坦打了六场。他还在红雀待过三年，2022年恰逢对阵过新英格兰。

爱国者角卫马库斯·琼斯对他防守端的价值看得很透。"难以置信的球员。那种专业素养，防守组每个人都得尊敬。有他在队里意义重大。"琼斯详解霍普金斯跑路线的能力——老将心里清楚自己是第几档接球目标，还有一手"延迟出球"的绝活，球技无可挑剔。

近端锋亨特·亨利同样期待。"房间里有个这样的宝贵资产，对所有人都是福气。他是过去十年最顶尖的接球手之一，毫无疑问。那么多产出，我们可以在很多方面向他取经。"琼斯补了一句："有这么个人，我们随时能请教路线跑动和接球手的思维逻辑。"

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从接球到教学，霍普金斯的转型或许刚起步，但更衣室里已经开始有人排队求教了。