塔代伊·波加查即将追平环法自行车赛第五冠，年仅27岁，然而外界的质疑声也随之而来——他的绝对统治是否让这项运动变得乏味？三届世界冠军彼得·萨甘曾在今年早些时候公开表达过类似观点，这位曾七次赢得环法绿衫的传奇车手认为，毫无悬念的比赛确实会削弱观赏性。

历史上，同样的指责也曾落在西班牙人米格尔·安杜兰和英国人克里斯·弗鲁姆身上。安杜兰在1991年至1995年间连续五年称霸环法，弗鲁姆则在2013年至2017年间四度登顶。两人首次夺冠时分别是27岁和28岁，与现在的波加查相仿。从自行车运动的生命周期来看，波加查正处在即将步入巅峰的关口，这意味着他很可能在未来赢得更多环法冠军。正如他在周三所说：“赢总是好的，我永远不会否认第一个冲过终点线的感觉很棒。”

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但在主要竞争对手雷姆科·埃文普尔眼中，被波加查击败远非“无聊”二字可以概括。这位26岁的比利时车手在周四第18赛段结束后总成绩排名第二，他直言：“我看到的只有超级令人印象深刻的表现。我仰望这些表现，努力从中学习，也试图达到那样的水平。他是一位超级巨星，是史上最好的车手，所以我认为人们不应该把这视为无聊。”埃文普尔坦承，如果只是坐在电视机前看着波加查随心所欲地发起进攻，的确会感到无聊，“但对我们而言，这是一项挑战，与这样一位冠军同场竞技是一种巨大的荣幸。”

事实上，埃文普尔已经在今年的环法赛场上提供了一些兴奋点，他曾在连续两个赛段中击败波加查，分别是一个山顶终点赛段和一个个人计时赛段。但当这位卫冕冠军在三个上坡终点赛段发威时，埃文普尔也只能被甩在身后。对此埃文普尔补充道：“能从近处见证这一切，本身就令人兴奋。别忘了，我们正在目睹历史。”

爱尔兰记者大卫·沃尔什自上世纪80年代开始报道自行车比赛，他亲历了安杜兰和弗鲁姆的统治时期，也揭露了兰斯·阿姆斯特朗及其美国邮政车队兴奋剂丑闻的黑暗年代。有些人质疑波加查在没有使用违禁药物的情况下为何能如此强大，但沃尔什对这位两届世界冠军毫不怀疑。他在接受法新社采访时说：“有些环法赛中，其他车手也曾同样具有统治力，比如1984年的洛朗·菲尼翁就非常强势。90年代初米格尔·安杜兰的统治方式远不如现在这么激动人心，那时我反而觉得有些乏味。波加查却让统治变得令人兴奋。”沃尔什将波加查比作网球界的皮特·桑普拉斯和罗杰·费德勒，但他强调关键区别在于，那两位网球巨星并非在所有场地类型上都无敌，而“波加查参加的所有本不适合他的比赛，他通常也能赢”。