为了力保中吉乌铁路这个百年大计可以顺利开通,邻国总统这次可以说是拿出了铁腕手段。

7月中旬以来,吉尔吉斯斯坦社交媒体上突然涌现一批针对中吉乌铁路的恶意政治谣言,抹黑“中国侵占国土”、“国家土地被售卖”、“对华外债失控”等,矛头直指正在施工建设中的中吉乌铁路项目。

谣言来势汹汹,内容高度雷同,传播节奏整齐划一,带有鲜明的信息战特征。

面对舆情风波,吉尔吉斯斯坦总统扎帕罗夫第一时间站了出来,在7月21日面向吉国民的讲话中逐条驳斥谣言,细数中吉乌铁路对吉国家发展的重大战略意义,呼吁吉国民不要受谣言蛊惑阻挠项目实施。

扎帕罗夫明确指出,中吉乌铁路通车后吉将摆脱交通困局、接入全球运输通道,从“陆锁国”变成“陆联国”。铁路带来的过境运输收入,从规模和稳定性来说甚至将超过吉最重要的库姆托尔金矿收益,会极大增强国家经济独立性。

吉尔吉斯斯坦深知,长期政治争论已经使得本国基建比哈萨克斯坦等邻国落后10到15年。如今,吉应知耻而后勇,积极借中国专家和工程人员之力摆脱发展困境。

扎帕罗夫发声之后,吉官方整治行动迅速跟进。7月21日起,总统办公厅接连出台强硬措施,核查、打击个别政客煽动反华情绪的乱象。

最引人注目的是,总统办公厅直接点名了包括前总统阿坦巴耶夫、前国安委主席塔希耶夫、反对派领袖马杜马罗夫等幕后势力,抨击这帮企图竞夺总统大位的政客正借反华议题造势。

总统办公厅还警告,若不立刻停止造谣煽动,发帖者连同幕后头目将被一并拘留逮捕,政府将依法追究传播虚假信息、煽动国家间民族仇恨之人的刑事责任。

在技术层面,吉总统办公厅新闻政策局还建立全网舆情追踪机制,联合总统办公厅局势监测中心全天候筛查社交网络虚假账号、梳理造谣账号关联IP,同步对接内务、国安等执法机关进行闭环处置。

谣言风波看似突发,实非偶然。表面看,这是一批失势政客为明年1月总统大选造势的政治操弄。

其中,前总统阿坦巴耶夫在2019年8月和2020年10月两次被安全部门逮捕,与现任总统扎帕罗夫所属阵营积怨久矣。

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塔希耶夫曾身居吉国家安全委员会主席高位,是吉政坛“二号人物”,因其政治野心膨胀、煽动政治分裂,在今年2月被扎帕罗夫突然解职。

马杜马罗夫则是长期活跃的反对派领袖。

这帮政治失意者嗅到了大选临近的机会窗口,试图用最廉价的民粹主义和极端民族主义情绪来收割选票。

但事情远不止国内政治斗争这么简单。近年来吉部分政客和境外NGO持续炒作反华涉疆虚假叙事,叠加个别中资工地劳资冲突、本地民粹分子片面渲染,持续侵蚀着吉民众对华客观认知。

但正如扎帕罗夫总统警告的那样,“外部势力”是当前企图破坏中吉乌铁路建设的最大黑手。那么,这些“外部势力”究竟是谁、动机又是什么?

俄罗斯正是那头“房间里的大象”。中吉乌铁路项目从1997年提出构想,经历27年波折才进入实质性施工阶段,最大阻力始终是俄罗斯。

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俄长期阻挠的动机显而易见,就是要垄断在中亚“势力范围”的影响力,绝不允许第三国染指、撼动。只要中吉乌铁路不建成,吉、乌在物流和贸易上就只能继续依赖俄搭建的欧亚老旧物流体系。

但2022年俄乌冲突爆发后,形势发生根本变化。俄深陷战场,加上西方全面制裁,不得不加深对华经济依赖,越来越沦为力不从心的“老大帝国”,对中吉乌铁路的反对才逐渐消减。

少了俄公开阻挠,中吉乌铁路开启“加速度”,2024年6月中吉乌政府间协议签署,9月中吉乌铁路有限公司挂牌成立,12月工程启动仪式举行。

到2026年4月,整体工程进度已超过20%,吉境内三座关键隧道均已实现节点突破,项目推进已进入不可逆阶段。

但俄并未彻底放弃干涉,轨距施压是俄首要抓手。

今年4月,俄交通部副部长兹韦列夫在上合组织交通部长会议上公开表态称,俄愿意提供技术支持、人才培养、列车供应,并强调鉴于吉是欧亚经济联盟成员,铁路应遵循联盟标准采用1520毫米轨距。

言外之意很清楚:一旦铁路跨出中国国境,全线必须统一为俄宽轨。

1520毫米宽轨在前苏联空间从来不只是技术标准。同一套轨距意味着机车车辆、调度标准、维修体系、零部件供应全部一体化,中亚五国目前90%以上的铁路都是宽轨。

对俄而言,一旦中吉乌铁路开了换轨的口子,哈萨克斯坦、塔吉克斯坦、土库曼斯坦极有可能跟进。

一旦中国标准轨从新疆延伸进入中亚腹地,打开一条“车同轨”的口子,俄在中亚的铁路话语权稀释将变成新常态,这才是俄最担忧的事情。

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资本渗透是俄次要手段。目前中吉乌铁路合资公司由中国持股51%,吉、乌各占24.5%。

俄方提出的“协助”方案中,技术、设备、人员培训等“软资产”恰恰是最容易被包装成入股筹码的部分。

俄不投入资金,只出技术和设备,表面上看似零成本帮扶,实则一旦这些“软资产”被折算成股权,中方的51%就可能被稀释。届时俄方可以联合吉、乌,在董事会层面形成制衡格局,将项目决策从“效率优先”拖回“平衡优先”。

政治渗透是俄最隐秘的工具。要知道,阿坦巴耶夫、塔希耶夫等政客与俄罗斯长期保持着密切的政治和经济联系。

在俄乌冲突之前,俄正是通过这些代理人进行外交施压和经济捆绑,使得吉在铁路决策上反复摇摆。

当前这批政客借反华议题造势,客观上与俄希望阻中吉乌铁路推进的目标高度吻合。

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扎帕罗夫总统在此次风波中的表现令人印象深刻。一揽子果断举措既展现了其强劲的政治领导力,也体现了吉现政府高层对中吉合作的坚定决心。

经此舆情风波,我们更应清醒认识到,中吉乌铁路已成为主要大国在中亚博弈的眼中钉。

另外比较有意思的点是,这一有望未来进一步向西联通土库曼斯坦、伊朗、土耳其的战略项目,正被外界视为中国再现欧亚“蒙元治世”(Pax Mongolica,彼时陆上丝绸之路因为蒙古人的统治畅通无阻)的权力登顶象征。

未来,我们要在外交层面持续深化中吉双边、中吉乌三边战略互信,确保项目不被任何域外国家所打断。