华尔街日报7月24日报道，毫无疑问，某些地面战斗对美军士兵来说需要近乎超人的力量。
2007年至2008年，我曾随空降步兵排驻扎在阿富汗臭名昭著的科伦加尔山谷，亲眼目睹年轻的士兵们在海拔7000英尺（约2134米）的崎岖地形中，背负着沉重的装备、弹药和武器——那里正是塔利班最喜欢藏身的地方。（在另一次随军行动中，迫击炮小组的成员说他们每人背负的重量都超过一百磅（约45公斤）。）
科伦加尔山上的士兵负重沉重，几乎每天都会遭到枪击，他们几乎是步行到陡峭的山坡上寻找掩体。
美军的任务是阻止塔利班将科伦加尔山作为行动基地，进而攻击人口更密集的地区，但美军追击的敌人速度却是他们在这种地形上的四五倍。我所在的部队里没有女性，而且几乎没有超过30岁的男性。
国防部长皮特·赫格塞斯说得没错，这类工作需要极佳的体能。本月，他宣布，为了优化作战效能，美军所有30岁及以上的“作战人员”都将每年接受睾酮水平检测。
大量临床研究表明，睾酮与体能、红细胞计数、心血管功能和攻击性密切相关——所有这些都对任何类型的体育竞技都大有裨益。
男性体内的睾酮水平可高达女性的20倍，从而使其运动能力显著更强，但研究表明，男性的睾酮水平从30岁左右开始下降。肥胖、慢性压力、睡眠不足、酗酒以及与婴儿的密切接触也会导致睾酮水平降低。
当然，补充睾酮可以改变这种情况，赫格塞斯部长表示，如果医生建议治疗，男女军人都可以选择接受睾酮替代疗法。
他在一段题为“高强度作战部”的视频中宣布了这项计划，并说道：“为了精通军事技能，你们每天都被推向身心极限。通过及早解决这些健康问题，我们能让你们始终保持战斗力领先地位。”
但睾酮水平低并不总是会影响运动表现。而且，由于睾酮水平在昼夜节律中波动很大，因此很难检测出睾酮缺乏症。
幸运的是，军队本身就有一套考验机制：新兵训练营、步兵学校以及实际服役。那些无法承受科伦加尔这样地方的体力和心理压力的士兵，要么会被“淘汰”，要么会被调到后方岗位，以免妨碍作战行动。
我记得有个身强力壮的下士，在陡峭的山坡上放弃了抵抗，当时我们完全暴露在敌人的火力之下。
“我被打晕了，长官，”他向他的班长解释道，班长却回击道：“你没资格在这里被打晕。” 年轻人继续前进，爬上了山顶的掩体。
如果被选入第173空降师，这个人几乎肯定能在当时的美国陆军体能测试中获得270分（该测试的评分标准最近有所改变）。
这意味着他很可能在两分钟内完成60多个俯卧撑和70个仰卧起坐，并在14分半钟内完成两英里跑。
这样他就能加入一个部队，那里的每个人都必须携带至少25磅的防弹衣，以及另外40到50磅的武器、装备、水和弹药。（M240机枪手携带的重量更重：至少一门27磅重的武器和20磅的弹链，再加上他们的个人装备。）在炎热的天气里，几乎不可能携带足够的水来维持这种强度的负重；我曾经亲眼看到士兵们严重脱水，不得不从医疗包里拿出输液袋来喝。
在寒冷的天气里，停下来也很危险，因为士兵们会大量出汗，有失温的风险。
这些人的确是赫格塞斯部长演讲中提到的“战士”，但只有极少数美国军人经历过那种持续的地面战斗，而且其中许多士兵都在机械化部队服役，驾驶坦克或其他机械进行作战。
换句话说，只有相对较小比例的士兵和海军陆战队员需要达到赫格塞斯部长所说的睾酮水平，而他们的工作实际上就是一场持续不断的睾酮测试。如果一名士兵的激素水平只有中年男子的水平，他几乎不可能完成科伦加尔战役。
在军队中，更常见的是像赫格塞斯部长在服役期间从事的那种工作。他曾在关塔那摩湾看守囚犯，在伊拉克担任民事事务官员，并在阿富汗教授反叛乱课程。
他因“功勋服役”（而非因战斗而获得的“英勇服役”）被授予两枚铜星勋章，并因在伊拉克遭受炮火袭击而获得一枚步兵战斗徽章。作为华盛顿特区国民警卫队的一员，他曾因一名同僚举报他身上与暴力白人至上主义密切相关的纹身可能构成“内部威胁”而被禁止参加前总统乔·拜登的就职典礼。
在以非步兵和非战斗人员为主的军队中，睾酮主要是一个影响生活质量的问题。任何睾酮水平低下的人，包括平民，都可能被医生告知服用补充剂会有所裨益——但补充剂也有其弊端。
2016 年发表在科学期刊《生物精神病学》上的一项研究发现，服用补充睾酮的强势冲动男性在服用后 60 分钟内有表现出攻击性的风险。
部长赫格塞斯的“高睾酮”视频没有提及在服用睾酮时可能需要进行的心理健康评估；具有攻击性和冲动性特征的男性服用这些补充剂可能会让自己和他人面临巨大的风险——特别是如果他们还携带枪支的话。
热门跟贴