物资断绝之后，日军只能依靠采摘野果、挖掘野生根茎勉强维持生存。食物持续短缺，疫病大范围扩散，伤员得不到药品救治，很多人伤口感染溃烂。绝境之中，日军内部出现争夺粮食的冲突，后世留存的日军战俘回忆录、澳大利亚军方审讯记录里，也记录下极端环境下出现人相食的惨剧。日军高层清楚处境艰难，不断向本土求援，但海上通道已经被盟军封锁，援军和补给始终无法抵达。这场残酷的消耗战斗，主要发生在1942至1944年间。
很多人听说，澳军当时下达命令不接受日军投降。真实情况和网络传言存在出入，澳军总司令部没有颁布过全军统一、拒绝接纳所有投降日军的正式命令。但大量士兵亲眼目睹战友在战俘营遭受的酷刑，心底积怨很深，局部战斗当中，确实出现过士兵不愿收容日军俘虏的情况。丛林环境复杂，零星小规模冲突持续不断，被困日军一部分选择就地顽抗，一部分尝试分散突围，很难大规模集中缴械。
1945年8月15日，日本天皇发布终战诏书。西南太平洋各个战区逐步停火，各处日军陆续接洽盟军办理投降手续。新几内亚区域残余日军，在澳军安排下分批走出丛林完成受降。持续数年的丛林消耗战，让这支日军损失极其惨重，疾病、饥饿、战斗伤亡夺走绝大多数人的生命，能够活着等到投降的幸存者数量有限。大规模的围困与伤亡，早在日本宣布投降之前就已经发生。
战争结束之后，澳大利亚在战后战犯清算环节，展现出毫不妥协的立场。东京审判筹备阶段，澳大利亚是所有盟国里第一个提出要将裕仁天皇列为甲级战犯进行审判的国家。在美国出于战略考量坚持庇护天皇之后，澳大利亚没有妥协，在自己管辖区域设立独立军事法庭，大规模审理乙级、丙级日本战犯，最终累计处决九百多名战犯，处决人数在同盟国中位居前列。
拉包尔等地驻守的日军部队，战争后期同样陷入孤立，但是部队指挥体系完整，接到投降命令之后有序缴械。同样身处南太平洋战场，不同区域日军最后的结局差别巨大，也能看出战场局势、部队后勤状况，直接决定了不同的命运。
战争带来的仇恨真实存在，但是传播历史故事，依旧需要区分战场真实经历和后期不断演绎加工的传闻。这片湿热的热带丛林埋藏数万士兵的遗骸，后人回看这段历史，也能看清侵略战争带给双方无法抹平的创伤。
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