在黄冈大别山腹地，英山县依山而立、因河兴盛，这座千年山城山水灵秀、文脉绵长。很多人熟知英山是茶叶之乡、温泉名城，却鲜少知晓，今日英山完整的县域版图、独立的行政建制，并非自古有之。
追溯英山正式立县的源头，南宋段朝立是无可争议的立县第一功臣，正是他的奔走上书、安民拓土，让英山从罗田属地脱胎而出，正式成为独立县域，开启了八百余年的建县史。
南宋末年，王朝风雨飘摇，大别山一带地处鄂皖交界，群山阻隔、政令闭塞。彼时今日英山全域，隶属于罗田县东直河乡。这片区域山高路远、地僻民穷，远离罗田县衙管辖中心。
官府治理鞭长莫及，山匪流寇时常作乱，百姓常年饱受战乱与匪患侵扰，民生凋敝、治安混乱，当地民众苦不堪言。
段朝立，英山南镇瓦寺前村人，生于南宋乱世，心怀乡土、体恤百姓。他目睹故土民众流离失所、地方治理无序的困境，深知属地管辖的弊端，立下为民安境、划地立县的初心。
乱世之中，多数人只求自保，而段朝立挺身而出，先是自发组织乡勇、修筑山寨，驻守乡里、抵御盗匪，守护一方百姓安宁，成为当地民众信赖的乡贤领袖。
稳住一方治安后，段朝立深知治标不治本。想要彻底根除乱象、让乡土长治久安，必须建立独立的行政建制，实现就近治理、精准管控。
咸淳三年，他冒着时局动荡、上书获罪的风险，亲笔撰写奏折，远赴朝堂面圣，详实陈述直河乡山川阻隔、治理困难、百姓疾苦的现状，恳切恳请朝廷拆分罗田属地，单独设立县治，专属管辖这片大别山区土地。
历经三年往复陈情、据理力争，段朝立的赤诚与远见终获朝廷认可。南宋咸淳六年（1270年），宋度宗正式下旨批复，割罗田县东直河乡之地，正式设立英山县。
朝廷感念段朝立的为民初心与建县功绩，直接任命他为英山县首任知县，全权负责新县的治理、建设与民生安顿。
作为英山开县始祖，段朝立临危受命、不负重托。建县之初，百废待兴，他从零起步划定县域边界、搭建县衙架构、制定乡规民约、安抚流离百姓。
他为官清廉、体恤民情，摒弃乱世苛政，轻徭薄赋、劝农兴桑，带领民众开垦山地、修缮道路、兴修水利，让饱受战乱的英山大地迅速恢复生机。
更难得的是，段朝立不恋权位、心怀纯粹。他上书建县初衷只为安民济世，并非谋求官职功名。
时局安定、县域步入正轨后，他心系年迈双亲，主动向朝廷请辞，回乡侍奉长辈，尽显古人忠孝大义。他的胸襟格局，成为英山后世为官治学的精神典范。
八百余年岁月流转，英山历经朝代更迭、区划变迁，属地边界几经微调，但段朝立奠定的立县根基从未动摇。
后世有人混淆历史，将近代革命先贤、明清治吏视作立县功臣，实则二者截然不同。姜镜堂、金仁宣等革命先辈是英山红色政权的开拓者，而段朝立是英山行政建县的开山之人。
从蛮荒乡野到建制古县，从乱世流民到安居百姓，段朝立以一人之力、一腔赤诚，开启了英山县治的历史。他是英山疆域的开拓者、县域文明的奠基人，更是镌刻在英山千年史册里的首位乡贤功臣。
时至今日，英山的山水土地、城乡烟火，依然承载着这位开县先贤的初心与功绩，代代相传、生生不息。
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