美国得克萨斯州西区联邦检察官贾斯廷·R·西蒙斯周五宣布，11人因涉嫌参与一起导致7名移民死亡的偷运案件而被联邦起诉。这7名移民当时藏身于得州一节闷热的铁路货运集装箱内，事发于今年5月。据西蒙斯介绍，6人在得州拉雷多一处铁路货场的集装箱内被发现死亡，另有1人途中被遗弃在铁轨旁，处于濒死状态。
西蒙斯说：“在没有空调、完全密封的集装箱里，以当天那样的气温，想活下来非常困难。”这批人是在得州边境城市德尔里奥登上列车的，随后前往圣安东尼奥。官员认为，圣安东尼奥原本是他们计划中的最终目的地。但西蒙斯说，偷运者打开集装箱门时，一名男子从里面跌落出来，于是他们又把门关上后逃离。至于那名男子当时是否已经死亡，目前尚不清楚。
其余6人被留在集装箱内。第二天，列车驶往拉雷多，联合太平洋铁路货场一名工作人员看到有一条腿伸在外面，随后在集装箱内发现了6具遗体。西蒙斯说：“其中一人在集装箱内被高温炙烤、濒临死亡时，曾惊慌失措地联系家人。”当局表示，死者来自洪都拉斯和墨西哥，其中包括一名14岁男孩。6具遗体由联合太平洋铁路公司员工发现。
韦布县法医认为，这些死亡疑似由高热症，也就是中暑引发。涉事集装箱堆放在另一个集装箱上方，无法从内部打开，也没有通风或降温系统。美国检察官办公室表示，当天气温在88华氏度至92华氏度之间，约合31摄氏度至33摄氏度。这11人被控两项罪名：一是合谋运输非法入境人员并造成死亡，二是协助和教唆运输非法入境人员并造成死亡。
西蒙斯说，每项罪名的最高刑罚均为终身监禁。起诉书显示，这些移民通常向洪都拉斯、墨西哥、美国及其他地方的相关人员支付约1500美元至10000美元，以被运送进入美国内陆地区。11名被告中，有1人于5月12日在德尔里奥被捕，另有8人在上周数日内于得州中部和南部落网。
11人中仍有2人在逃，分别是一名男子和一名女子。官员表示，其中4人是美国公民，2人是美国永久居民，但未说明其余人员的国籍。长期以来，利用列车偷运人员一直令人担忧，部分原因在于，开往美国的列车在越境前往往会在墨西哥减速或停车。这给偷运者或移民登车提供了机会，也使人在列车进入美国前藏匿违禁物品或其他非法物品成为可能。
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