俄亥俄州立大学的传奇外接手克里斯·卡特对七叶树的未来充满信心，尤其是在四分卫这个位置上。他给了红衫大一新生塔维恩·圣克莱尔极高的评价：这名年轻人的传球能力，比当年贾斯汀·菲尔兹更强。

在7月13日的一档播客节目里，卡特直言不讳地给出了对比。他形容圣克莱尔“看起来像某种版本的帕特里克·马霍姆斯”，是个运动能力出色的双威胁球员，但更偏向口袋传球手。卡特直接点明，从春天训练展现的内容来看，这名年轻人在传球上比菲尔兹更出色，是一位前景极佳的新人。

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来自俄亥俄州贝尔方丹的圣克莱尔身高6英尺4英寸，体重230磅，已经被视为七叶树未来计划里的关键拼图。卡特特别指出，与同阶段的菲尔兹相比，圣克莱尔的投掷动作更流畅，深远球的精准度也更高。当然，这番评价也有其边界，卡特承认圣克莱尔的跑动能力不如菲尔兹。19岁时的菲尔兹是爆发力惊人的运动员，当年在高中体测营跑出4秒51的40码冲刺，各种低手传球、躲避擒杀后的出手是他的招牌。卡特认为圣克莱尔不具备这种级别的冲跑威胁，但他的手臂天赋和即兴发挥能力，已经在春季训练的回合中有所展现——即便脚步没踩稳，他也能传出速度快且精准的球。

将圣克莱尔与菲尔兹相提并论，甚至和马霍姆斯作比，本身就是一个相当高的起点。马霍姆斯凭借罕见的手臂天赋改变了NFL的比赛生态，菲尔兹则曾是带领俄亥俄州立打入大学橄榄球季后赛的最具机动性的双威胁四分卫之一。卡特把圣克莱尔放到这个行列里，意味着只要在瑞安·戴的调教下正常发展，他的特质足以兑现为精英级的表现。尽管2025年他只打了13档，但在春季赛上，他21次传球完成9次，拿到166码和一次达阵，这已足够让他坐稳朱利安·赛因身后的首席替补位置。

让卡特信心十足的还不只是圣克莱尔一个人，而是俄亥俄州立目前整个四分卫房间的天赋储备。本赛季的既定首发朱利安·赛因在4月遭遇伤病，他是一位荣誉等身且具备NFL选秀行情的高年级四分卫。虽然他口袋里还有两年参赛资格，但极可能在明年参加选秀。一旦成行，后继者的成色将决定球队会否面临滑坡。在卡特看来，答案是否定的。瑞安·戴治下的后备力量非常可观，他确认在春季橄榄球训练中观察到的圣克莱尔，确实就是下一任先发四分卫的模样。