旧时乡下，一直流传着一句老话：体弱之人，不可贪睡，睡深了，容易丢魂。
村里有个老实的庄稼汉名叫李满仓，为人勤恳本分，一辈子没做过亏心事。可他天生身子骨弱，一年四季小病不断，是村里公认的虚底子。
这年入秋，秋雨连绵，连日的冷雨裹着寒气浸透村落。李满仓淋了雨，染上风寒，整日昏昏沉沉，躺在床上醒不来。
媳妇王氏看着丈夫脸色惨白，呼吸微弱，心里慌得不行。请来村里的大夫诊治，大夫把完脉，只是连连摇头。
“脉象虚浮，不像是寻常风寒，更像是魂魄不稳，依我看，这不是病，是丢魂了。”
大夫说完，开了几副温补的草药，便摆手离去。王氏守在床边，看着昏睡不醒的丈夫，急得整夜抹眼泪。
邻里的老婆婆听闻动静，连夜过来探望，见状叮嘱王氏：“你男人身子太虚，魂魄压不住肉身，夜里魂魄离体游荡，要是在外久了回不来，人就彻底没救了。”
王氏连忙拉住老婆婆的手，急切问道：“婶子，那该怎么办？我不能让他就这么走了！”
老婆婆叹了口气：“村里西山脚下有个孤婆，懂寄魂的法子，专门帮人收拢散魂。只是这法子损耗元气，她轻易不肯出手，你且去求求她。”
天刚蒙蒙亮，王氏顾不得下雨路滑，揣上家里仅有的鸡蛋，深一脚浅一脚赶往西山。西山脚下荒草丛生，极少有人来往，一座低矮的土坯小屋孤零零立在坡下。
屋里住着一位孤寡老太，旁人都叫她西婆。西婆常年独居，性情冷淡，不爱与人来往，村里人平日都不敢轻易打扰。
王氏敲开门时，西婆正坐在桌边捻着干草，面色沉静，眼神淡漠。
“大清早的，冒雨过来，是为你男人的事吧。”西婆头都没抬，率先开口。
王氏一愣，当即眼眶一红，扑通跪了下去：“西婆，求您救救满仓，他快要不行了！”
西婆放下手里的干草，将她扶起，语气平淡：“我知晓你来意。你男人不是病重，是魂魄散在了野地，被秋雨困住，归不了身。”
“我可以帮他寄魂，把飘散的魂魄暂时寄附在物件上，稳住生机。但我得提前告诉你，此法有规矩，不可贪心，不可强求，且要付出代价。”
王氏救人心切，连连点头：“只要能救他，什么代价我都认！”
西婆不再多言，取来一截干净的桃木枝，又拿来一根粗棉线。她指尖粗糙干枯，动作却极为娴熟，将棉线细细缠在桃木枝上。
“桃木聚气，棉线牵魂。今夜三更，我帮你把他的魂魄寄在桃木上，吊着一口气。撑过七日，魂魄归体，人就能痊愈。若是中途出了差错，谁也救不了。”
当晚三更，夜色漆黑，屋外秋雨淅淅沥沥，寒意刺骨。西婆来到李满仓家中，关上房门，不点灯火，屋内一片漆黑。
她手持桃木枝，立于床头，低声念起晦涩的口诀。屋里静得可怕，唯有窗外雨滴敲打屋檐的声响。
片刻之后，躺在床上昏睡多日的李满仓，眉头轻轻动了一下，原本微弱的气息，慢慢平稳下来。
西婆将桃木枝轻轻放在床头木柜上，叮嘱道：“切记，七日之内，这根桃木枝万万不可挪动、不可沾水、不可示人。一旦魂魄受惊离体，便是彻底魂飞魄散。”
王氏郑重应下，送走西婆后，日夜守在屋内，寸步不敢离开，小心翼翼护着那根桃木枝。
前六日一切安稳，李满仓脸色日渐红润，偶尔还能睁眼喝水，眼看着就要痊愈。王氏心里大喜，只盼着七日安稳度过。
可到了第六日傍晚，王氏的娘家妹妹上门探望。妹妹性子毛躁，从未听过寄魂的规矩。
她看见床头摆着一截缠线的桃木，只当是普通摆件，随手拿起来把玩，随口问道：“姐，这破树枝放床头做什么？看着晦气。”
王氏吓得魂飞魄散，厉声大喊：“快放下！别动！”
可已经晚了，妹妹指尖沾着屋外的雨水，水渍落在棉线上。一瞬间，床头的桃木枝轻轻一颤，缠好的棉线骤然断了。
屋内的温度瞬间变冷，原本安稳躺着的李满仓，双目猛地紧闭，呼吸瞬间微弱，整个人彻底没了生气。
王氏瘫坐在地，泪水汹涌而出，整个人浑身发抖。她死死盯着断掉的棉线，满心都是悔恨。
当晚深夜，西婆匆匆赶来，看着断裂的棉线，轻轻摇头叹息。
“规矩一旦破了，谁也无力回天。寄魂术本是逆天续命，靠的就是极致安稳。人心浮躁，行事马虎，便是神仙也救不了。”
次日清晨，雨停天阴，李满仓终究还是没能熬过，安稳离世。
后来西婆跟村里人说，世间术法从不是万能的。人心慎，则命稳；人心疏，则命散。逆天救命，终究抵不过世人一时的疏忽大意。
老话常说，人命天定，却也由人守。万般玄妙，说到底，不过是人心守本心，细节定平生。
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