科学家警告称，随着霍尔木兹海峡冲突持续阻碍航运，大量滞留船只可能引发一次外来入侵物种“超级传播”事件，进而酿成潜在的生态灾难。
自2月伊朗战争爆发以来，霍尔木兹海峡一直是主要争议焦点。美国能源信息署称，作为连接波斯湾与阿曼湾的关键水道，全球约20%的石油供应需经由这里运输。作为对持续冲突的回应，伊朗间歇性地导致这条重要航道上的油轮通行量下降。
坦布里说，一旦外来入侵物种在陌生生态系统中站稳脚跟，几乎不可能彻底清除。“我们知道，这些入侵生物可能造成数百万美元的损失，影响水产养殖、渔业等商业活动，并改变环境。”
坦布里举例说，五大湖区的斑马贻贝就是一个典型案例。美国国家公园管理局称，这种原产于俄罗斯和乌克兰以南里海和黑海水域的物种，在20世纪80年代迅速扩散至五大湖，如今已出现在密西西比河和圣克罗伊河，并因人为运输扩散到美国西海岸。
根据美国国家公园管理局的说法，一旦斑马贻贝在某片水域定殖，几乎没有什么办法能将其清除。坦布里说，生态学家与这种入侵物种“斗争”了50年。
坦布里表示，船只通常会涂覆“防污漆”，其中含有化学成分，用于防止海洋动物附着或生长在船体上。但他表示，船只一旦长期停泊，这类涂层的效果就会明显下降，从而出现“大量生长”的可能。病情期间，全球许多船只曾长时间停航，也因此出现过类似增长。
坦布里说，当地独特生态系统中的生物种类，也进一步放大了“超级传播”事件的风险。他说，生活在霍尔木兹海峡的海洋生物尤其“耐受”且“强健”，因为它们已经适应了高盐度和高温环境，这使它们更有可能在其他环境中扩散并存活下来。“如果你能耐受高温和高盐度，那你大概也能熬过漫长的海上航程。”
坦布里表示，霍尔木兹海峡以及波斯湾和阿曼湾目前的情况，“可能已经接近最坏情形”，尤其是在该地区本就温暖的海水于夏季进一步升温的情况下。
坦布里说：“所有这些海洋生物，无脊椎动物，比如藤壶、贻贝和藻类，都开始生长和繁殖。它们不断生长、繁殖，浸泡在这片温暖、富含营养的水体里。”
坦布里说，即便只是尝试根除外来海洋入侵物种，通常也需要采取极端且代价高昂的措施，因此关键在于预防和及早发现。
许多港口提供水下清理服务，由潜水员刮除船体上的生物污损。生态学家建议更进一步，让潜水员同时使用类似吸尘器的装置，避免把仍然存活的生物重新放回水中，再附着到其他船只上。
坦布里说：“如果可能的话，船只确实应尽量在离港前把船体清理干净。”他还表示，未来可能会出台更多规定，拒绝船体污损过于严重的船只入港。目前，所有进入新西兰水域的船只都必须保持船体清洁，以降低生物污损害虫带入风险。国际海事组织也在推动加强生物污损监管。
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