卡洛斯·贝尔特兰、安德鲁·琼斯和杰夫·肯特周日终于站上了棒球名人堂的讲台。这条路,三个人合计走了24次选举——贝尔特兰用了4年,琼斯耗了9年,肯特更是等了整整11次。

贝尔特兰的20年职业生涯辗转7支球队,从皇家到大都会,再到扬基、红雀,还在德州、旧金山落过脚,甚至两度身披太空人队服。作为活球时代仅有的两位左右开弓名人堂中外野手之一,他本可以和米奇·曼托一样首年即入选——如果不是2017年太空人垃圾桶偷暗号事件。2019年《The Athletic》曝光那套敲垃圾桶传递暗号的体系后,贝尔特兰的角色被公众反复审视。前三次投票他始终差一截,直到第四年,投票人才觉得这道惩罚已经够了。

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与贝尔特兰一起登台的是琼斯,另一位中外野手。这是作家投票首次在同一天让两个中外野手共享名人堂的聚光灯。他俩的生日只差一天,都是1977年4月,如今这份荣耀也将捆绑一生。肯特则带回了沉寂许久的二垒手位置——上一次有二垒手入驻铜像还是2015年的克雷格·比吉奥。当未来的参观者盯着肯特那一串攻击数据,或许会困惑:怎么等了这么久才给他这块牌匾。

肯特去年冬天就说过一句:“这真是一个难以置信的时刻。”而周日,当库珀斯敦的草坪上铺满目光,这句话的重量,才真正砸到每个等过的人心里。