密歇根大学将支付即将离任的体育总监沃德·曼努埃尔一笔710万美元的买断金。据《底特律新闻》报道，除了这笔钱，校方还同意豁免他20年的服务年限要求，让他能拿到退休金和健康福利。这一切，都源于一次内部调查引发的和解。
具体数字让人看得清清楚楚。曼努埃尔将在本日历年底正式离职。根据他与学校达成的和解协议，他会在辞职之日起三周内，一次性拿到714万3346美元。此外，还有一笔10万8千美元的退休金缴款，以及他能拿到手的全部退休人员福利。作为协议的一部分，曼努埃尔同意了一项为期两年的竞业禁止条款，期间他不会在另一所十大联盟学校担任行政职务。而密歇根大学则承担了他此次法律程序的全部费用，共计8万2千美元。曼努埃尔在2024年刚签了一份为期五年的续约合同，合同期到2030年6月，年薪近250万美元。
这笔优厚的分手费，是在一片阴云下谈成的。密歇根大学针对领导层和体育部门进行的内部文化审查，发现了三个需要全面改进的领域：领导层的问责制、组织结构和报告文化。具体到曼努埃尔的职责，调查明确指出，他“未能迅速有效地对体育部门员工的不当行为指控采取行动”。部门的审查清楚地表明，变革是必要的。曼努埃尔这份补偿方案，反映出了校方对他过去成绩的认可，同时也保证了他这段充满争议的任期能有一个舒适的收场。
曼努埃尔的职位此前已岌岌可危。在密歇根大学领导层准备听取调查结果并考虑应对措施的一次会议前夕，就有报道称他饭碗不保。这项调查的大背景是谢罗恩·摩尔丑闻的余波。校长多梅尼科·格拉索证实，调查已扩展为“对我们体育部门的文化、行为及程序进行一次独立评估”。本月早些时候，有消息人士告诉CBS体育，曼努埃尔当时正在“权衡自己的选择”，其中包括退休。不过，大学方面不打算公布律所Jenner & Block的调查结果。据《底特律新闻》报道，曼努埃尔本人也未能接触到这些信息。在此前给CBS体育的声明中，校方明确表示“不计划就这些事项发表任何额外的公开声明，也不计划公布任何相关文件”。曼努埃尔本人在7月20日校方宣布领导层即将变更后发表声明称：“我为我们体育部门过去11年取得的所有成功和成就感到非常自豪。我们有出色的教练和专业人士，每天都在支持我们杰出的学生运动员。”
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