在退役一年后,一切迹象都指向一个方向:阿隆·唐纳德可能要重返NFL了。

2024年3月,当这位公羊队的防守截锋宣布挂靴时,所有人都觉得这决定合情合理——唯一能阻止唐纳德的,只有他自己。但现在,随着公羊队训练营在洛约拉马利蒙特大学正式开启,球队的态度已经从暗示变成了明示。主教练肖恩·麦克维在球员报到当天主动放出话来:“如果他想做这件事,我们会尽力促成。”

麦克维透露,唐纳德正在“走自己的流程”,让自己处于能做决定的状态。他将决定是否加入这支星光熠熠的公羊队,而这支球队已经被视为明年2月14日在自家主场索菲体育场举办的第60届超级碗上的夺冠大热。35岁的唐纳德如果回归,将是他的第11个NFL赛季,也是他获得年度最佳防守新秀后的第13个年头。麦克维还透露了一个关键触发点:当球队推进交易换来迈尔斯·加雷特时,他曾征询过唐纳德的意见——正是那个时刻,让这位防守巨星的回归念头开始转动。

一位三届年度最佳防守球员、八次入选最佳阵容一阵、十次职业碗、第56届超级碗冠军加入一条已经拥有另一位两届年度最佳防守球员加雷特的防线,这是什么样的场面?最近签约的角卫杰伦·沃特森直呼难以招架:“两位历史级猛人?这画战术都画不出来。”进攻锋线史蒂夫·阿维拉作为曾和唐纳德做过队友的四年级生则坦言,新秀年自己成功阻挡唐纳德的次数可能就一次,“让他回来看看我进步多少,会很有意思。”如果唐纳德真的回归并再夺超级碗,他将追平劳伦斯·泰勒和戴恩·桑德斯的两冠纪录;如果他能再拿一次年度最佳防守球员奖,他将成为史上第一位四次加冕该奖项的球员,而他和加雷特的搭档,也可能直接锁定NFL历史最强防守二人组的名号。目前公羊队并不催促,只是那扇门,确实已经敞开到连太空都看得见的程度。

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