英媒报道称,在乌克兰西部的一间车间里,一支工程师团队正等待着开始组装该国迄今为止最先进的武器之一。
基辅最想要的武器是美国的“爱国者”导弹:它的PAC-3拦截器以4000英里/小时的速度撞击来袭的弹道导弹,将其摧毁。
这将对保护乌克兰的城市和前线士兵至关重要。该国曾经可靠地守护着领空的拦截导弹储备,正因俄罗斯的每一次炮火袭击而濒临极限。
现在,唐纳德·特朗普承诺向乌克兰提供制造这种武器所需的蓝图。其他西方盟友也纷纷加入,签署了一系列许可协议,允许乌克兰西部的一些工厂开始生产世界上最先进的武器,从“爱国者”导弹到“风暴阴影”巡航导弹和火炮。
“乌克兰工程师和专家已经证明,在国产武器生产方面没有什么是不可能的,”乌克兰安全与合作中心联合创始人索洛米娅·霍马告诉媒体,“这是下一步。”
在国内,乌克兰的国防工业已经证明其拥有非凡的能力,能够如此迅速地制造无人机甚至弹道导弹,而此前很少有人认为它能够做到这一点。
但乌克兰要生产这些武器,仍有许多重大障碍需要克服。专家警告说,新一轮西方许可协议并不能挽救今年遭受俄罗斯导弹袭击的乌克兰人的生命——或许明年也一样。
英国皇家联合军种研究院(Rusi)专攻电子战和防空领域的副研究员托马斯·威辛顿博士表示:“说‘你可以在乌克兰获得许可制造这种武器’,这是一回事,这是好消息。”
“但关键在于:你随后得建工厂、建生产线、培训生产线上的工人。所有这些都需要时间、资金和努力。”
有五套系统已提上日程。
AASM“锤子”制导炸弹和L119榴弹炮可能会最先建造;两者结构较简单,关键电子元件较少,且英国防务集团BAE已在乌克兰拥有立足点。
L119榴弹炮足够轻便,可拖曳或空运,部署速度远快于乌克兰仍广泛使用的苏制D-30火炮,且在发射火箭增程弹时,可打击12英里外的目标——远超D-30的最大射程。
用于打击敌后纵深的“风暴阴影”/“斯卡普”巡航导弹,以及用于击落飞机、无人机和来袭导弹的“紫菀30”拦截弹,上周被纳入了与法国的许可协议。
“爱国者”的PAC-3拦截弹是世界上最强大的防空系统之一,目前仍未获得正式许可,但这一情况可能很快会改变。
特朗普本月在安卡拉举行的北约峰会上告诉弗拉基米尔·泽连斯基,乌克兰将获得生产该导弹的权利——尽管制造商洛克希德·马丁和雷神技术公司尚未收到正式通知,此后也未签署任何协议。
威辛顿博士问道:“这只是‘我们给你所有零配件’——一套所有零件都齐全的乐高套装,你只需组装就行了吗?还是说,乌克兰实际上可以从自己的供应链中就地获取一些供应?”
乌克兰安全与合作中心副主任德米特罗·日迈洛表示,多数协议的第一阶段很可能涉及用现成零件组装武器,这种模式能加快生产、缩短交付时间并降低成本。
他说:“只有当生产线建立起来、员工培训到位、技术专长转移完成之后,才有可能谈及完整或部分生产周期,即大多数零部件能够在乌克兰制造。”
这一转型可能需要多长时间,已有先例可循。
美国主要防务承包商雷神公司也正在德国建立PAC-2 GEM拦截弹的许可生产线。
该项目目前所处的条件远优于乌克兰当前所能提供的稳定性;它已进入第三年,接近投产,这表明基辅的车间可能需要等待更长时间。
尽管乌克兰近期达成的协议雄心勃勃,但签署许可协议只是起点,而非终点。
英国皇家联合军种研究院高级研究员西德哈特·考沙尔博士解释说:“例如,‘爱国者’的关键部件——导引头、固体火箭发动机——受到严格限制。”
“无论你获得哪套系统的许可,如果乌克兰的生产线要与美国及未来的欧洲生产线争夺相同的子组件,这才是真正值得关注的问题;问题不在于乌克兰能否建造工厂,而在于是否存在足够的组件来填满工厂。”
尽管如此,日迈洛指出,乌克兰自身的记录证明其工业基础比表面看起来更为强大。
基辅已在测试自主研发的弹道导弹,这一能力仅有少数几个国家拥有。
即便如此,他表示,最复杂的部件——如导航系统、热成像仪和涡轮喷气发动机——很可能“至少在近期内”仍需由欧洲制造商生产。
任何新的生产基地一旦建成,也会立即成为打击目标——两位专家都认为这是协议附带的一部分现实。
据信,乌克兰将借鉴无人机生产中的经验教训:将设施设在乌克兰西部,远离俄罗斯弹道导弹射程,并将生产分散到多个地点,确保单一部件绝不会在一个地方制造。
随后,最终组装可在完全不同的地点进行,从而降低任何一次打击扰乱整个供应链的风险。
但是,尽管分散生产对无人机(更简单、更模块化的系统)行之有效,但同样的方法能否应用于像“爱国者”拦截弹生产线这样复杂的系统,威辛顿博士称这是一个“开放性问题”,制造商此前从未需要回答过。
即使乌克兰能够保护其生产的东西,还有一个问题:为什么是现在才这么做,而不是在2022年?
同样的判断失误也推迟了乌克兰的F-16项目,因为官员们曾以为在乌克兰飞行员能接受驾驶培训之前战争就会结束。
贾尔斯表示,如今西方已认识到,战争可能会持续足够长的时间,使得有计划的科技共享能够产生回报。
欧洲自身的产能也受到限制,创纪录的国防开支并未转化为多余的生产线,因此将部分制造转移到乌克兰的战时经济中,可以腾出盟国的工厂供其本国军队使用。
日迈洛说:“这表明合作伙伴认可乌克兰国防工业的发展,并将乌克兰视为一个可靠的国防伙伴,成功抵御了俄罗斯的侵略。”
在他看来,这是一种交换而不是负担:乌克兰获得了制造技术,作为回报,它向盟友提供了同样宝贵的东西——四年对抗俄罗斯武器的实战经验,这是任何西方国家都没有在实战中检验过的。
并非所有人都相信这些声明本身具有多大分量。
对于爱国者誓言,考沙尔博士的态度则更为谨慎。
他说:“往好的方面想,这是对欧洲和对普京的威慑,是一种政治承诺信号。往坏的方面想,这只是一种空洞的姿态,他乐于做出这样的姿态,正是因为它没有任何实际意义。”
接下来的一系列交流能否持续,与其说取决于乌克兰,不如说取决于现在做出这些承诺的伙伴们。
“乌克兰一次又一次地展现出令人羡慕的务实精神、足智多谋,以及所有正确的品质,”威辛顿博士说。
“我不担心乌克兰人能否落实这些措施并把事情做好。我担心的是西方国家有时能否迅速且坚持不懈地履行承诺。”
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