过去二十五年里，纽约扬基队三次通过交易获得这个星球上最顶尖的年轻打者——交易的共同点令人称奇：原球队为甩掉大合同将其摆上货架，而扬基队长恰好与他镇守同一位置。

最近一次发生在2024赛季前，胡安·索托从圣地亚哥教士队来到布朗克斯，为扬基贡献了一个魔幻般的赛季。再往前追溯，2018年扬基引进吉安卡洛·斯坦顿，集齐了当时联盟最强的两位重炮手。

但这个故事的最初版本，发生在二十二年前的那个二月。当时扬基急需一名三垒手——原主力阿伦·布恩在休赛期打篮球时受伤——于是他们钓到了那条最大的鱼：阿历克斯·罗德里格斯。即便他离开扬基球场打击区已近十年，A-Rod的遗产仍在引发激烈争论：球迷们反复掂量，巅峰期超凡脱俗的表现，是否值得承受他衰退期带来的争议。

罗德里格斯出生于纽约华盛顿高地，在多米尼加共和国和迈阿密长大。高中时期，他在棒球场上司职游击手，橄榄球场上则担任外接手和四分卫。1992年他代表美国队出战世界青年锦标赛，棒球天赋已获国际认可，而他在橄榄球场上的表现同样惊艳——迈阿密大学在提供棒球奖学金时，橄榄球队甚至想把他培养成两栖运动员。

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但西雅图水手队另有打算。他们在1993年MLB选秀中用状元签摘走A-Rod，仅仅十三个月后，十八岁的罗德里格斯就在对阵波士顿红袜的比赛中完成了大联盟首秀——他是十五年来第一位以十八岁年龄登场的球员。

1996赛季，他开始书写A-Rod的传奇。在肯·格里菲二世和埃德加·马丁内斯等未来名人堂球员坐镇的打线中，二十岁的罗德里格斯打出了惊人的.358/.414/.631斜线数据，成为美联史上第三年轻的打击王，还轰出36支本垒打。此后的四个赛季里，他轰出148支本垒打，三夺银棒奖。