刚果共和国和刚果民主共和国，由于国名一模一样，经常让人傻傻分不清楚。最后人们根据两国首都的名字不同，在它们国名后面加上首都名字的首字，才得以一眼分辨出。
刚果共和国的首都叫布拉柴维尔，简称刚果（布）；刚果民主共和国的首都叫金沙萨，简称是刚果（金）。但这还是让人有些不明所以，所以许多人觉得两国既然这么爱以“刚果”为名，不如合并成一个国家算了。
这个想法的确不错，也有不浅的现实基础。
地理和民族上的一致
在地理上，刚果（金）和刚果（布）一同瓜分了刚果盆地，两国的人口、经济、工业等主要沿刚果河沿岸分布，两国的首都也隔河相望。
两国2410公里的边境线上没有复杂的地形和高大的山脉，只有一条刚果河，因此它们之间完全不存在地形上的障碍。更直观地讲，地理上的刚果（金）和刚果（布），就像是被掰成两块大小不等的月饼。
在民族上，刚果（金）和刚果（布）都是多民族国家，刚果（金）民族多些，有250多个；刚果（布）少些，只有56个。但是两国的民族构成是差不多的，刚果族都是第一大民族，班图语系的族体也都是两国主要族体。
不过刚果（布）的主体民族刚果族的占比更高，接近50%；而刚果（金）的刚果族占比却没有这么高。这主要是因为刚果（金）的国土面积远比刚果（布）大：刚果（金）约234.5万平方公里，刚果（布）约34.2万平方公里。
虽然它们两国分别长期被法国和比利时殖民，但官方语言都是法语，这大大便利了两国精英阶层的交流。
两国对“刚果”的认同程度也很高，在上世纪六十年代两国独立时，都叫“刚果共和国”，这在国际上引起了许多尴尬和误会。对此两国都拒绝改名，都认为这个名字属于自己。
可它们为什么最终还是没走向合并呢？
殖民历史遗留下的“不允许”
刚果（金）作为比利时国王的“私人领地”，治理起来完全是以榨取更多的收益为主的，既没有引进现代行政制度，也不愿意培养本土精英。
刚果（布）作为法国政府的直辖殖民地，长期以来都采取的是“同化殖民”方式，试图把当地土著转换成“黑皮肤的法国人”。因此法国在刚果（布）建立相对完整的现代行政、司法和教育体系。
简单来说，比利时对刚果（金）的殖民只注重眼前利益、不考虑长远利益，抱着干一票就走的心思；法国对刚果（布）的殖民则是细水长流地榨取利益，不只图一时，愿意大量投入资金。
这导致刚果（金）的社会发展比刚果（布）落后数十年，埋下的后患是独立后也难以解决的。这在经济上体现得淋漓尽致。
刚果（金）面积比刚果（布）大，各方面资源也比刚果（布）丰富，但是经济发展和国民生活水平却是反着来的。刚果（金）是联合国认定的世界最不发达国家之一，而刚果（布）的GDP总量不高，但人均GDP却属非洲中上游水平。
独立后的意识形态
两国在1960年宣布独立后，走上了两条截然不同的政治道路：刚果（金）亲美，刚果（布）则亲苏。冷战时期，这种意识形态上的对立，导致两国彼此敌视，关系十分紧张，甚至互相在背后支持对方的反对势力。
它们两国的关系虽达不到血海深仇的地步，但也是相爱相杀、恩怨交织。两国现在关系处于总体友好的状态，但是合并的可能性极低。它们过去没有过这样的尝试，未来也很难走向联合，能少点暗地里的尔虞我诈和明面上的冲突就已经很好了。
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