大家看以前的古装剧，应该都会看到打更的剧情：深夜的古城街巷一阵沉稳的梆子声，伴随着“天干物燥，小心火烛”的吆喝，在晚上的动静其实很大的。
深夜大家都睡的正香，更夫这般反复的敲打吆喝，不是会打扰到百姓正常睡眠吗？为啥这一晚上要吆喝的不停，这纯属就是多此一举。
你是不是也这么想，如果你把现代思维代入到古代，当然会觉得打更不重要。但要是你生活在古代，你一定会打更产生依赖的。
打更制度在中国有几千年的历史，它最早诞生于周代。《周礼》中记载的司寤氏，是史上最早的夜间专职官吏，也是更夫的官方前身。
其核心职责是观测星象划分夜间时辰，指挥巡夜人员执行宵禁，巡查夜间隐患、制止违规夜游之人，从根源上维护夜间秩序。
秦汉时期宵禁制度全面落地，官府配套完善了夜间巡逻规则，打更巡夜几乎成为了每座城市必须之事。
更夫是全城为数不多可以以合法身份在深夜穿行街巷的人，是基层治理的重要一环。
直到钟表未普及的新中国初期，不少城镇都还有打更人的存在。后来机械钟表普及、现代路灯问世，加之警察、消防等现代治安体系建立，打更制度才慢慢退出历史。
为啥会有打更，主要原因有几点。
古代照明全靠油灯蜡烛，房子清一色木质结构，很多穷人家甚至住的是茅草房。
深夜是人警觉性最低的时候，一旦有人睡死过去忘了吹灯，或者灶膛里留了余火，一阵风吹过来，就是灭顶之灾。
更夫巡街的时候，眼睛要盯着每一户的门窗，鼻子要闻有没有焦糊味。看到哪家窗户里透出异常火光，立马敲门提醒。
一旦确认火情，更夫会立刻敲锣打梆，扯开嗓子喊，街坊邻居听到这个信号，提着水桶就跑出来救火。
这就是中国古代最早的基层消防预警系统，无数次将火情扼杀在萌芽状态，避免了无数家破人亡的悲剧。
有些朝代针对更夫这点还有明确规定，若漏报火灾，轻则杖责，重则流放。
除了防火，打更制度还是古代基层治安重要的一环。
古代治安远不如今天，晚上是不法分子、黑暗势力、小偷小摸活跃的时间。
更夫是宵禁制度下合法在街上行走的人，他们的任务之一就是排查可疑人员、检查有没有没锁好的门窗，及时制止违规夜游、聚众游荡的行为。
更夫敲击的信号是有讲究的 ，一旦换成急促的锣声，那就是示警警发现盗贼了！街坊听到锣声，立刻出来围堵不法分子。
如果街上的打更声突然没有了，官府就会派相应的人到相关区域做重点排查了，这样一来犯罪分子就更难逃脱了。
生活在这样的环境下，对打更声是会产生依赖的，有巡更声响就等于在传达“我在巡逻，一切正常，安心睡觉”的信号。
要是哪天没有打更声，就说明坏事了，身边随时就有危险发生。
报时也是打更重要作用之一，古代钟表是顶级奢侈品，普通百姓家无任何计时工具，古人日出而作、日落而息，一旦入夜，便基本失去了时间概念。
深夜从睡梦中惊醒，伸手不见五指，没人知道此刻是几更天。是刚入夜，还是天将破晓？是该继续安睡，还是起身劳作？这种未知的迷茫与惶恐是很可怕的。
五更报时制度完美解决了这个问题。一夜分为五更，每更两小时，一更到五更的敲击节奏、次数各有规范，轻重缓急拿捏得当，既能清晰报时，又不会过度扰民。
一声声更响就是在告知百姓什么时辰了，该干嘛就干嘛，这简直就是古代的闹钟呀！搁现在你第二天要起床干活，没有一个闹钟你都感觉不习惯，何况是古代呢！
要是哪天不打更，或者更夫失误报错了时辰，那全城的作息生活都可能乱套受影响。
明朝万历年间，有个更夫喝醉了酒睡死过去，醒来迷迷糊糊把四更报成了五更。结果百官冒着风雪赶到早朝，在宫门外苦等半天，好几个年迈官员冻病了、摔伤了，这个更夫也因为失职被流放了。
所以呀，古代深夜就是因为有生活昼夜颠倒的更夫，一整晚的工作值守，才让更多百姓晚上一觉睡的安全踏实到天亮。
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