巴基斯坦采购40架歼-35AE的消息传开后，印度舆论终于开始正视五代机缺口。7月27日，印度防务研究网站提出：如果巴空军率先装备中国隐身战机，美国为维持南亚力量平衡，可能向新德里出售F-35A，用它对冲歼-35AE带来的代差。算盘听起来很美，操作起来却不简单。美国出售F-35不只是交付飞机，还涉及数据、后勤和使用规则。印度既想获得技术转让，又要求本土组装，美国几乎不可能交出核心技术。印度装备的俄制S-400同样是一道障碍，老美不会愿意让它长期接触F-35。

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毛子在苏-57合作方面可能更灵活，只要印度愿意加钱，本地生产并非不能谈。但印度真正想要的仍是自主五代机。AMCA模型可以很快公开，发动机、隐身材料、航电和量产体系却无法靠口号完成。按照“巴拉特赢学”，新德里其实根本不该担心。印度空军号称世界第三，中国500多架歼-20也只能带来“些许威胁”，巴基斯坦区区40架歼-35AE又算什么？况且AMCA模型已经亮相，距离成功似乎只剩把模型变成飞机、再把飞机变成战斗力两步。

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现实却是，一旦歼-35AE交付，巴基斯坦将率先跨入隐身空战时代，印度只能在F-35、苏-57和AMCA之间继续权衡。十年不够可以等三十年，三十年不够还能等五十年，毕竟印度人的时间观念向来如此。