互联网公司高管在内部通讯中用“take her down”这样的字眼谈论一位电商博主时，他们指的并不是下架某个商品链接。2019年，这个指令引发了一场针对马萨诸塞州一对夫妇的跟踪与恐吓行动，如今让eBay及其多名前高管付出了近5600万美元的代价。
受害者伊娜·斯坦纳与大卫·斯坦纳夫妇，是电商行业熟知的信息平台eCommercebytes的运营者。该网站长期追踪电商卖家生态，其报道风格和内容触怒了eBay的部分决策层。2024年一份由联邦检察官提交的刑事起诉书显示，时任CEO德文·维尼格曾在内部消息中明确说“take her down”，意即“除掉她”。
这可不是普通的网络骂战。斯坦纳夫妇很快发现自己陷入了一场“恐怖行动”：源源不断的网络威胁、活体昆虫包裹、葬礼花圈、血迹斑斑的猪头面具以及一本关于“如何度过丧偶之痛”的书被送到家中。更有甚者，eBay前雇员对这对夫妇进行了秘密监视，并试图在他们车上安装GPS追踪器以掌握行踪。
根据和解协议，这笔总额约5600万美元的款项将这样分摊：eBay公司支付约4610万美元，前CEO维尼格个人承担200万美元，eBay前全球运营高级副总裁支付50万美元，前首席传播官支付5万美元。eBay与维尼格还同意向多家非营利组织捐款。这份协议解决的是2021年提起的民事诉讼。
eBay在作为和解协议一部分而发布的声明中表示，和解是“履行我们对斯坦纳夫妇所应承担的责任”之举。声明写道：“正如我们一直所说，斯坦纳夫妇在2019年所遭受的来自eBay前雇员的行为，是错误的、应受谴责的，本不该发生。我们以最强烈的措辞谴责那些实施不法行为并已认罪的员工。”公司补充说，这些行为“不代表eBay的文化”，事发后已更换领导层并“强化了政策、程序、控制和培训”。
但这套说辞是否站得住脚，值得审视。当CEO级别的管理者在内部通讯中直接发出针对个人的攻击性指令时，这真的只是个别员工的“秘密行为”吗？维尼格本人未被列入刑事案件。他通过声明告诉《波士顿环球报》，骚扰行动是“刻意秘密进行的，我本人并不知情”。
斯坦纳夫妇的代理律师透露，他们已与民事诉讼中列出的其余所有员工达成了额外的单独和解。在刑事方面，已有七名前eBay员工认罪。其中职位最高的是eBay前安全与安保高级总监詹姆斯·鲍，他被判处近五年监禁。从CEO的矛盾言论到安全主管的刑事定罪，这场横跨六年的电商行业丑闻终于画上了句号，但它留下的问号仍在：平台权力与独立报道之间的边界，下一次会在哪里被打破？
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