看过《西游记》的人,都会对镇元子这个人物印象深刻。他不拜三清、不敬玉帝,只供天地二字,五庄观的正殿里,香火只敬天和地。孙悟空推倒人参果树后,镇元子一招袖里乾坤,把齐天大圣连人带马全收进去了。他站在观前说了一句狠话:就算闹到西天灵山,见了你那如来佛祖,也得还我人参果树。

这话分量不轻。要知道,孙悟空大闹天宫时,如来一巴掌就把他压在了五行山下。镇元子敢在如来的地盘上传道收徒,还敢对如来放狠话,他的底气从何而来?如果如来真的攻上五庄观,镇元子能扛得住吗?

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镇元子的真实地位到底有多高

很多人对镇元子的认知,来自他两个徒弟清风明月的话:三清是家师的朋友,四帝是家师的故人,九曜是家师的晚辈,元辰是家师的下宾。这话听起来,镇元子简直跟三清平起平坐,辈分高得吓人。

但这话有水分。孙悟空听完当场就笑了:这个臊道童,人也不认得,你在哪个面前捣鬼,扯什么空心架子。孙悟空在天庭当过齐天大圣,三山五岳的神仙见过不少,他压根没听说过镇元子这号人物。

再看观音菩萨的态度。孙悟空求助观音时,观音说:镇元子乃地仙之祖,我也让他三分。很多人把这句话理解成观音怕镇元子。但大家想一下,观音让孙悟空去请唐僧,说自己来了镇元子也得给面子。而观音到了五庄观,镇元子是慌得连忙出门相迎,自称为小可,尊观音为菩萨。这哪是平起平坐的样子?

观音在如来面前是执弟子礼的。镇元子在观音面前尚且矮一头,跟如来比,差距只会更大。

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如来为什么不动镇元子

问题来了:镇元子的道场就在西牛贺洲,相当于在如来的地盘上传道收徒,如来为什么坐视不管?

答案藏在一个人身上:玉皇大帝。

原著有个细节值得琢磨:沙僧做卷帘大将时,曾见海外诸仙用人参果给王母娘娘上寿。人参果是镇元子独有,说明镇元子跟王母娘娘有往来。而王母娘娘的蟠桃宴,却从来不请镇元子赴宴。这本身就说明问题。

有一种推测被很多西游研究者认可:镇元子是玉帝安插在西牛贺洲的人。目的是制衡日益壮大的灵山集团。正因为有玉帝撑腰,镇元子才敢在如来的地盘上开宗立派,才敢供奉天地而不供奉如来。如来心知肚明,但毕竟名义上还要给玉帝面子,只能睁一只眼闭一只眼。

这就解释了镇元子为什么敢说那句狠话:他靠的不是自己多能打,而是背后的三界之主。

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如果如来真的出手,结果会怎样

单论武力,镇元子绝对接不住如来的招。

镇元子虽然能靠袖里乾坤拿住孙悟空,但也仅此而已。他伤不了孙悟空分毫,看不穿孙悟空的变化之术,战斗力有限。如来能一掌把悟空压在五行山下五百年,这差距不是一星半点。孙悟空大闹天宫时,如来出手之前,整个天庭的神仙都拿他没办法。

从地位上看,镇元子在地仙圈子里算是头一号,但在整个神仙体系里,他大概跟寿星差不多,远在五方五老之下。如来是五老之一,观音见了都要行礼,镇元子见了观音都要慌得出迎,这个差距一目了然。

但如来不会动手。因为镇元子的五庄观,本质上不是一座道观,而是一枚棋子。动镇元子,就等于跟棋子背后的棋手翻脸。这笔账,如来算得清楚。

镇元子那句话——少不得还我人参果树——与其说是实力的宣告,不如说是底牌的亮出。他知道如来不会来,才敢说这话。

这跟街头打架喊我爸是某某是一个道理。真正能打的人不需要报字号,报字号的人,是因为自己打不过。镇元子敢对如来放狠话,恰恰说明他心里清楚:如来不会来。至于如来为什么不来,大家心知肚明。

西游世界从来不是打打杀杀,是人情世故。镇元子也好,如来也好,都在下一盘棋。五庄观是棋盘上的一个子,动还是不动,不看法力,看位置。