克利夫兰布朗队的四分卫之争在训练营中愈演愈烈，德肖恩·沃森和谢德尔·桑德斯已成为首发位置的主要竞争者。前NFL四分卫、ESPN分析师丹·奥洛夫斯基已明确表态，称不让桑德斯首发将是“愚蠢的”。

奥洛夫斯基的逻辑很直接：如果沃森在2026年表现出色，布朗队明年休赛期就可能面临续约问题。但就在他的观点引发关注时，同为ESPN内幕人士的丹·格拉齐亚诺将门槛抬得更高，为沃森开出了一个近乎不可能的条件。格拉齐亚诺在《Get Up》节目中表示：“托德·蒙肯等了很久才当上主教练，他不会想说‘我们今年摆烂，明年选个四分卫’。如果德肖恩·沃森能给他最好的赢球机会，他很可能让他上场。但回到丹（奥洛夫斯基）的观点，这对球队未来不是正确决定。沃森要做什么才能说服布朗队续约？不可思议。17胜0负加超级碗，然后我们才能谈。”

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整个赛季常规赛和季后赛全胜夺冠，在NFL历史上只发生过一次。1972赛季，唐·舒拉治下的迈阿密海豚队常规赛14胜0负，最终赢得超级碗。汤姆·布雷迪曾接近这一纪录，他率领新英格兰爱国者队取得常规赛16胜0负，但最终在超级碗中输给了伊莱·曼宁的纽约巨人队。然而对沃森来说，难度更高且几乎不可能。这支球队自成立以来就以四分卫轮换频繁著称，而沃森自己在布朗队的履历也并无亮点。

签下五年2.3亿美元合同后，沃森仅为布朗队出战19场比赛。考虑到他起伏不定的表现以及肩膀和跟腱伤势，这笔交易对克利夫兰而言已变成一场灾难。如今他即将进入合同的最后一年2026赛季。虽然沃森在首周首发的可能性确实存在，但布朗队想在2027年留下他的概率极低。克利夫兰阵中已有谢德尔·桑德斯和迪伦·加布里埃尔两位年轻四分卫，而且他们还在2027年NFL选秀中手握两个首轮签。奥洛夫斯基指出：“你明年有两个首轮签，总得看看那个年轻球员，确认他是否有潜质成为未来核心，因为你能怎么办？留下德肖恩吗？如果他打得好，你又得给他付钱？”