把为纽约喷气机队打球的经历和坐牢相提并论,还有人敢这么说话。普拉西科·伯雷斯就说了,而且是当着镜头的面,一点没犹豫。
作为前纽约巨人队的外接手,伯雷斯曾在2007赛季超级碗XLII中完成那记令世界震惊的制胜达阵,亲手终结了新英格兰爱国者队那个赛季全胜(18胜0负)的步伐。然而紧接着的下一个赛季,一切荣耀戛然而止——他在一次意外走火中伤了自己,随后因非法持有枪支面临刑事指控。在经历20个月的牢狱之灾后,伯雷斯于2011年准备重返赛场。当时有两支球队向他抛出了橄榄枝,他在匹兹堡钢人队和纽约喷气机队之间,选择了后者。时至今日,这个选择依然让他无法释怀。
在做客里尔·韦恩主持的《The Joint Venture Show》节目时,这位知名说唱歌手抛出了一个让全场笑翻的残酷问题:“哪个更糟糕,为喷气机队打球还是蹲监狱?”伯雷斯在一片哄笑声中给出了答案:“这么说吧,这两件事其实挺像的。我第一天走进监狱的时候心想,‘靠,伙计,你这辈子彻底完了。’而每天走进喷气机队大门的时候,我的感受一丁点都没变。我会想,‘唉,这个周末咱能不能争口气赢一场啊。’彻头彻尾的失败者心态。”
伯雷斯在纽约巨人队的历史地位并不低,他被列为队史最伟大球员第46位。但场外的麻烦让他不得不离开那支曾击败过汤姆·布雷迪的冠军阵容,转而加入一支在泥潭里挣扎、年复一年找不到出路的队伍。2011年的纽约喷气机队原本希望在前一年11胜5负的战绩上更进一步,然而当年的NFL停摆从一开始就打乱了所有计划。由于联盟老板们无法就新的劳资协议达成一致,联盟运营全面关停。没有自由球员市场,没有训练营,教练甚至不能跟球员沟通——这就是伯雷斯回来之后面临的局面。等到新的劳资协议终于达成,随之而来的赛季并未按照喷气机队的预想走向发展。
整个赛季出战16场并首发13场的伯雷斯,在96次被作为传球目标的情况下仅完成45次接球,拿到8个达阵。不过一直到十二月初,喷气机队表面上过得还算不错,打出了8胜5负的战绩,季后赛之路也看似平坦。但随后他们以一波三连败结束了赛季,自2008年以来首次无缘季后赛。四分卫马克·桑切斯的传球成功率仅为56.7%,整个赛季送出了18次被抄截,被擒杀次数更是创下生涯新高的39次。再加上全队还丢掉16次掉球,伯雷斯每周都对球队赢球不抱希望的那番话,听起来绝不只是情绪宣泄,而是有了足够多的场上证据。
就在伯雷斯觉得在喷气机队如同坐牢的那个赛季,他当初放弃的那支球队——匹兹堡钢人队,则交出了12胜4负的成绩并杀入季后赛,最终在外卡轮告负。伯雷斯或许只能坐在那里,把所有“当初如果选了那边会怎样”的剧本在脑子里过了一遍又一遍。他之后在2012年11月“纠正错误”,重返钢人队以补充球队当时伤兵满营的外接手阵容,但最终也只为钢人队贡献了一次达阵。2013赛季还没正式开始,一次肩袖撕裂就直接让他赛季报销。即便如此,那段不走运的喷气机岁月,看起来仍会是他整个职业生涯里怎么也忘不掉的记忆,像他自己说的那样,和牢里的日子有着同一种味道。
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