一份新分析报告称,近期与伊朗的交战消耗了美军本已减少的先进导弹拦截器库存,若敌对行动重启,可能使美军面临更大风险。
华盛顿智库“战略与国际研究中心”的分析指出,“爱国者”和“萨德”拦截器库存的缩减,可能迫使美国及其中东盟友在保存这些防空力量方面承担更多风险。例如,该分析称,美军可能对来袭的伊朗无人机和导弹发射更少的拦截弹,从而增加漏网之鱼的可能性。
“这个百分比可能不会大幅上升,但确实会略有上升,”退役海军陆战队上校、现任战略与国际研究中心高级顾问马克·坎西安说。他与研究助理克里斯·H·帕克共同撰写了周一发布的这份报告。
这一问题在周二美军宣布“拦截了伊朗向驻中东美军发起的多枚弹道导弹,这是一次针对美军的突袭企图”时变得尤为突出。
美国先进武器库存已成为这场持续五个月的冲突中的一个引爆点,同时也牵涉到美军士兵的生命威胁、汽油价格上涨以及纳税人成本增加。这场战争在许多美国民众中不受欢迎,并在11月国会中期选举前给总统唐纳德·特朗普和共和党人带来了政治难题。
一名美国官员表示,参谋长联席会议主席丹·凯恩将军已告知特朗普,美国弹药库存状况可能对在伊朗的军事行动产生影响。
这名不愿透露姓名的官员在讨论敏感对话时表示,这一信息是凯恩向特朗普提供军事建议和选项的例行职责的一部分。
五角大楼反驳了对其能力已削弱的担忧。
“美国军队是世界上最强大的,拥有在总统选择的时间和地点执行任务所需的一切,”五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔在周二的一份声明中说。“我们已在多个战区司令部成功执行了多次行动,确保美军拥有深厚的武器库来保护我们的人民和利益。”
尽管在周二袭击企图发生之前,美国与伊朗之间重新爆发的敌对行动有所暂停,但伊朗伊斯兰共和国仍有能力发动致命攻击。7月17日,伊朗向约旦一处基地发射导弹和无人机,造成三名美军士兵死亡。一天后,另一名美军士兵在伊拉克一次受控引爆伊朗无人机时丧生,使这场战争中美军阵亡人数达到18人。
国防部长皮特·赫格塞斯上周告诉国会议员,这场战争已耗资约375亿美元(约 2540.5亿元人民币)。五角大楼正请求国会拨款670亿美元(约 4539亿元人民币),用于战后补充军力,其中包括为“爱国者”和“萨德”(末端高空区域防御拦截器)等高端弹药提供资金。
国会中的民主党人经常将此类有限武器的使用作为衡量战争代价的关键指标。这场战争是特朗普于2月28日在未经国会批准的情况下与以色列共同发起的。
这也引发了担忧:在可能发生的未来冲突中,美军的火力将会减弱。战略与国际研究中心在5月曾警告,至少需要三年时间才能补充“爱国者”、“萨德”和“战斧”巡航导弹的库存。
战略与国际研究中心估计,“爱国者”拦截器的数量从战前的2330枚下降到4月停火生效时的1030枚。经过近期交火,库存现在估计在759至827枚之间,自冲突开始以来至少减少了65%。
战略与国际研究中心表示,“萨德”拦截器的数量从战前的452枚下降到4月停火开始时的232至262枚。美国得以补充部分库存,使其达到234至278枚拦截器之间。但库存仍比冲突前至少减少38%。
坎西安表示,令人担忧的是,库存减少可能影响美军拦截来袭无人机和导弹的作战准则。具体细节通常属于机密。但坎西安举例说,美军可能开始发射两枚拦截器而非三枚。
“这会降低拦截概率,但能节省一枚导弹,”坎西安说。
另一种可能性是,如果伊朗导弹预计将偏离目标并击中无人和基础设施的区域,美军可能暂不发射任何拦截器。
“他们可能就让导弹落地,并接受可能造成少量损失的事实,”坎西安说。
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