华盛顿一家智库的最新分析称，近期与伊朗的交火进一步消耗了美国军方本已减少的先进导弹拦截弹库存。如果敌对行动再次升级，这可能让美军面临更高风险。位于华盛顿的战略与国际问题研究中心在分析中指出，“爱国者”和“萨德”拦截弹库存缩减，可能迫使美国及其中东盟友为了节省防空资源而承担更多风险。
报告举例说，美军今后可能会减少对来袭伊朗无人机和导弹的拦截弹发射数量，从而提高漏防的可能性。“这个比例未必会大幅上升，但会略有增加。”战略与国际问题研究中心高级顾问、退役海军陆战队上校马克·坎西恩说。他与研究助理克里斯·H·朴共同撰写了这份于周一发布的报告。
在这场持续5个月的冲突中，美国先进武器库存已成为争议焦点之一，相关争议还包括美军人员生命安全、汽油价格上涨以及纳税人成本增加。这场战争在许多美国人中并不受欢迎，也在11月国会中期选举前，给总统唐纳德·特朗普和共和党带来政治压力。
一名美国官员说，美军参谋长联席会议主席丹·凯恩已告知特朗普，美国弹药库存状况可能影响在伊朗的军事行动。这名官员因涉及敏感谈话而要求匿名。他说，这一信息是在凯恩履行例行职责、向特朗普提供军事建议和行动选项时传达的。不过，五角大楼反驳了有关其能力下降的担忧。
五角大楼首席发言人肖恩·帕内尔周二在声明中说：“美国军队是世界上最强大的军队，拥有在总统选择的时间和地点执行任务所需的一切。我们已在多个作战司令部成功实施多次行动，同时确保美国军方拥有充足的能力储备，以保护美国人民和美国利益。”
尽管近几天美伊之间新一轮打击已暂停，但伊朗仍具备发动致命袭击的能力。7月17日，伊朗向约旦一处基地发射导弹和无人机，造成3名美军士兵死亡。一天后，另一名美军士兵在伊拉克处理一架伊朗无人机的受控引爆过程中死亡，使这场战争中的美军死亡人数增至18人。
美国国防部长皮特·赫格塞思上周对议员表示，这场战争估计已耗资375亿美元。五角大楼正请求国会拨款670亿美元，用于战后补充军力，其中包括采购更多高端弹药，例如“爱国者”和“萨德”拦截弹。“萨德”即“末段高空区域防御系统”拦截弹。国会民主党人经常把这类有限武器的消耗，当作反对这场战争的重要依据之一。
特朗普于2月28日在未获国会批准的情况下与以色列一道发动了这场战争。这也引发了另一层担忧：如果未来发生潜在冲突，美军火力可能会减弱。战略与国际问题研究中心今年5月曾警告，补充“爱国者”“萨德”和“战斧”巡航导弹库存，至少需要3年时间。
该中心说，“萨德”拦截弹在战前为452枚；到4月停火开始时，已降至232枚至262枚之间。美国随后补充了一部分库存，使其回升至234枚至278枚之间。但即便如此，库存仍至少比冲突前减少38%。坎西恩说，令人担心的是，库存下降可能影响美军拦截来袭无人机和导弹的作战原则。具体做法通常属于机密。
不过他举例说，美军可能会从一次发射3枚拦截弹，改为发射2枚。坎西恩说：“这会降低拦截成功的概率，但能省下一枚导弹。”另一种可能是，如果判断伊朗导弹将偏离目标，落入没有人员和基础设施的区域，美军可能会暂不发射任何拦截弹。坎西恩说：“他们可能就会放过去，并接受可能出现少量损失这一事实。”
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