夕阳西下，映照着焕然一新的特拉维夫港口建筑群，舞台上，一位阿拉伯裔以色列妇女正被一群欣喜若狂的以色列犹太人拥抱。
这是以色列主流左翼政党——民主党的正式竞选活动启动仪式，该党也是唯一仍在呼吁建立巴勒斯坦国的主要政治力量。
该党由以色列国防军（IDF）前副总参谋长亚伊尔·戈兰领导，据称，他因将以色列与20世纪30年代的德国相提并论而错失了最高职位。
虽然他后来收回了之前的言论，但这位64岁的老人似乎有口无遮拦的习惯。去年，他指责自己的国家在加沙“以杀害儿童为乐”。
戈兰的政党此前名为工党，在2022年大选中仅获得四个议会席位。最近的一项民调预测，民主党将在10月份挑战本杰明·内塔尼亚胡时，将席位增加到11个。
在这个狂热的启动之夜，你不会遇到任何一位支持者认为该党赢得的席位少于15个：在一个拥有120个席位的立法机构中，这是一个相当可观的数字，而联合政府是常态。
他们的乐观态度反映了以色列左翼抗议运动日益增强的政治抱负，该运动正从街头走向投票箱。
在长达三年半的时间里，他们几乎每天都在示威，首先是为了反对内塔尼亚胡的司法改革——他们视其为赤裸裸的法治腐败企图——然后是为了结束加沙战争并让被扣押人员回家。
大厅里的许多人曾被逮捕，有些人多达数十次，因为他们曾让高速公路和城市陷入瘫痪。
戈兰跃上讲台，穿着随意——但显然比他的大多数党内同僚更精神——深色夹克，洁白的衬衫塞进牛仔裤，配一条简洁的腰带。
他说：“这就是一场运动重新站起来、准备掌控方向盘的样子。这是希望的政治。”
他宣布，他在任何政府中的第一项行动将是下令成立国家调查委员会，调查2023年10月7日的失败——这是内塔尼亚胡拒绝做的事情。戈兰说：“我们将停止（约旦河西岸）吞并，并对恐怖主义进行不妥协的斗争。”
安息日——犹太教每周的圣日——期间的公共交通、民事婚姻以及迫使极端正统派青年服役以色列国防军也是议程上的事项。
他身后站着其他19名候选人，他们将与他一起参加大选。当他们的面孔一张接一张地出现在大屏幕上时，他们才知道自己竞选成功，这就像一档真人秀节目。
一位党内组织者告诉我，这是以色列政治历史上初选参与人数最多的一次，无论是绝对数字——超过9.7万名成员投票——还是成员参与比例，超过87%。
在英国，要达到这一阶段，需要在全国各地通风的村礼堂举行数百场选区选举会议。
在这里，全国候选人名单通过12小时的疯狂电子投票决定，然后在地中海边的欢庆集会和迪斯科舞会中隆重宣布。
获得席位的阿拉伯裔以色列女候选人正在被她的犹太同事拥抱，她叫索玛雅·巴希尔。当他们聚集在舞台上时，她似乎激动得难以自持。
但后来，当我问她被选为民主党候选人对她意味着什么时，她变得简短，反问道：“作为一个阿拉伯人，它应该比其他候选人对我意味着更多吗？”
而这正是该党所相信的：阿拉伯人和以色列人应该被平等对待，受到平等对待。
亚伊尔·巴蒂根尔，三个孩子的父亲，和特拉维夫的许多人一样，是一名科技企业家，他已经从政25年。
“以色列人民有一个心理上的‘铁穹’，保护他们免受现实的影响，”他在启动活动的喧闹中喊道，指的是保护他的国家免受导弹袭击的防空系统。
“从河流到海洋，有1500万人，一半阿拉伯人，一半犹太人，谁也不会离开。两国方案是唯一的解决方案。在我们解决这个问题之前，我们无法解决任何其他问题。”
戈兰试图创建的运动建立在工党的废墟之上，工党在很大程度上建立了以色列国，并在其早期几十年里保卫了它。
其最后一位伟大的勇士政治家伊扎克·拉宾，在1995年被刺杀时曾认为他的国家正走在和平的道路上，但这一雄心此后已瓦解。
内塔尼亚胡，以色列历史上任职时间最长的总理，其政治生涯建立在对巴勒斯坦国将危及以色列安全的警告之上。10月7日大屠杀过去近三年后，大多数以色列人同意这一点。
加迪·艾森科特，前将军，比戈兰更进一步担任了以色列国防军参谋长，他的“诚实”党在某些民调中目前领先内塔尼亚胡三个席位，他刻意回避这个话题。
但在民主党的启动活动上——具有讽刺意味的是，考虑到英国在冲突中的创始作用，该活动在英国馆举行——这是许多支持者首先想谈的话题。
对于巴蒂根尔来说，让以巴双边冲突发展成一场多国战争是糟糕的犹太复国主义。
他说：“我们现在坐在后座，被别人带着走向未来。这与犹太复国主义背道而驰。”
党内成员尼娜·埃萨科夫说：“国际上并不普遍知道，有很大一部分以色列人喜欢阿拉伯人，并希望与他们和平共处。”
对许多人来说，这次选举将是一个捍卫以色列民主的机会，他们认为民主正受到内塔尼亚胡试图改革司法系统并使关键国家机构政治化的威胁。
对于现任议会议员、民主党最高调人物之一埃弗拉特·拉伊滕来说，这次选举是“修复民主”的最后机会。她说：“安全与民主。我们是唯一会修复它、撤销本届政府所做的一切、并确保所有人安全的人。”
民调显示，虽然戈兰不会成为总理，但任何挑战内塔尼亚胡的人，如果不将民主党人纳入其执政联盟，都不可能成为总理。
因此，获得一个内阁职位——甚至可能多个内阁职位——是完全有可能的，而且很可能是在由他的前战友艾森科特领导的政府中。
大厅里不止一位支持者热情地表达了他们希望戈兰掌管以色列警察的愿望，以扭转极端民族主义安全部长伊塔马尔·本-格维尔所造成的损害。
这场运动充满了乐观精神，受过良好教育、英语流利的人们表达了他们对本国在世界上的地位感到羞愧。
人们普遍认为，这部分选民在现代以色列正在萎缩，他们的反对者则认为他们天真、理想主义。
但该党的开局比许多人预期的要强劲得多，在这个充满变数的选举年，排除任何结果都是不明智的。
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