一场备受瞩目的国会听证，因为一个出人意料的举动，反而指向了一个更为棘手的问题。本周三，美国顶级传染病专家安东尼·福奇在参议院共和党主导的听证会上，面对议员提问时，超过一百次援引美国宪法第五修正案，拒绝做出可能自证其罪的回答。这本是法律赋予的权利，但在众议院监督委员会主席詹姆斯·科默看来，这个行为本身却暴露了一个逻辑上的悖论。
科默在听证会后立即发声，直指问题的核心。他给出的逻辑链条简单直接：如果前总统拜登在任期最后时刻为福奇签署的自动笔赦免令是有效的，那么福奇根本无需担心任何刑事责任，自然没有理由拒绝回答问题。科默表示：“福奇博士显然很清楚，他的自动笔赦免令在法律上根基不稳，所以他今天选择保护自己，而不是向美国人民坦承真相。”
这一论点瞬间将听证会的焦点从福奇的沉默，转移到了那份颇具争议的赦免令本身。福奇是拜登在其总统任期最后关头发布的极具争议的“先发制人赦免令”的受益者之一。这份赦免令覆盖了福奇从2014年1月1日起至签发之日止的所有潜在罪行，以及与他在国家过敏和传染病研究所所长任内服务相关的任何罪行。然而，科默的话点出了一个关键：如果这份赦免令如此无懈可击，福奇为何还要担心自己说的话会“害了自己”？
这场听证会本就是福奇因新冠疫情应对问题而面临的新一轮审视。随着他写的疫情日记被公开，其中内容与以往证词的出入，让他重新站到了风口浪尖。科默指责前卫生与公众服务部部长贝塞拉在拜登政府时期，曾扣下这本日记，未向众议院监督委员会提供。如今日记浮出水面，新的提问也随之而来。
“基于福奇博士日记的公开——这本日记本应在上一届国会就提供给我们的委员会——我们将询问他，是否还坚持之前对我们委员会的证词。”科默的声明直指核心矛盾，并毫不客气地评价道：“福奇博士的行为和谎言给美国人民造成了无法弥补的伤害，他必须承担责任。”
日记中的内容由长期批评福奇的参议员兰德·保罗公布，进一步加剧了这场对峙的紧张气氛。保罗正是福奇此次出席的委员会主席。日记片段显示，这位备受瞩目的卫生官员在疫情高峰时期，曾记录下自己对名声的反思，以及对疾病起源的讨论。而最具爆炸性的部分，莫过于一些内容似乎显示福奇曾对影响政府关闭学校等政策居功。这是整个疫情期间争议最大的决策之一。然而，就在2024年1月，福奇却对众议院监督委员会说过一句截然相反的话：“我没关停学校。”
科默在听证会前就曾发出警告：拜登的赦免令可能无法在本周为福奇提供庇护。“美国人民仍在承受福奇博士行为的后果。拜登的赦免不包括福奇博士本周的证词，如果他继续说谎，就必须被追责。”他对媒体如此表态。如今，随着福奇选择用“沉默的堡垒”代替正面回应，围绕那纸赦免令有效性的辩论反而被推到聚光灯下，而福奇与国会的这场较量，远未画上句号。
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