第73分钟，比分还是0比0。马拉维前锋坦姆瓦·查温加像一支箭一样从后场启动，接住中场长传。球正好落在对方防线和门将之间的口袋里，这种时刻对于她这样速度奇快、决断更快的攻击手来说，再理想不过。效力于NWSL堪萨斯城潮流队的查温加，用胸口将球往门将左侧一领，自己绕着右侧跑过去，紧接着一记半凌空抽射，开启了职业生涯一个崭新的“第一次”篇章：不只是她在女足非洲国家杯的首个进球，更是她的祖国马拉维在这项赛事中的首球。

这场比赛最终演变成一场戏剧性的3比2爆冷。马拉维在摩洛哥拉巴特的阿尔梅迪纳体育场，击败了十次夺冠、本次的卫冕冠军尼日利亚。坦姆瓦独中两元，她的姐姐、效力于OL里昂队的塔比莎也攻入一球。这场胜利让这个南部非洲国家在小组中暂居关键的第二位，仅因净胜球劣势排在赞比亚之后。赛前，查温加就告诉The Athletic：“我们去非洲杯是竞争的，不是去凑数的。”她坦言这当然很有挑战，“但我现在积累了丰富的经验。我姐姐在法国也一样，钦兹穆现在也成熟了，所以我们去那里不是要向那些球队致敬。我们可以把自己当弱者，但我们要去那里证明，我们也能做得像尼日利亚、赞比亚这样的大球队一样好。”

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这届非洲杯同时是女足世界杯的预选赛。四强将直接拿到2027年巴西女足世界杯的门票。四分之一决赛失利的四支队伍，将在8月13日捉对厮杀，胜者进入11月开始的国际足联附加赛。但除了世界杯资格和非洲杯冠军头衔外，对于那些年轻的非洲球员来说，还有第三个或许能改变人生的、不那么明确的回报：获得去海外踢职业足球的机会，从这项运动中拿到稳定的薪水，进而供养家庭和回馈家乡的社区。最能理解这种现实的，正是已经走过这条路的人。查温加和马里前锋艾萨塔·特拉奥雷就是这样的先行者。她们分别在马拉维的布兰太尔和马里的巴马科本地俱乐部起步，随后签下非洲之外的球队，最终落脚在美国。如今，查温加在堪萨斯城潮流，特拉奥雷效力波士顿遗产队，两人都将提升身边国家队队友视为己任，盼望着让更多人能踏上同样的征途。

特拉奥雷去年七月成为了第一位攻入NWSL进球的马里女足球员。她们深知，一场像马拉维这样爆冷击败尼日利亚的比赛，其意义远不止于记分牌上的三分。对于全队来说，这意味着每个人在球场上的每一分钟，都可能正在被世界的某个角落审视着、评估着。查温加和她的队友们想要的，不只让世界看见马拉维女足的韧性，更想在通往世界杯的征途上，把更多有潜力的姑娘，一起推到能改变自身命运的聚光灯下。