底特律——凯西·迈兹不是刻意去想这件事，更像是他根本躲不开。他看着更衣柜旁的塔里克·斯库巴尔再次为一个重要时刻做着准备，而这可能将是斯库巴尔身穿老虎队球衣的最后一场先发。迈兹很清楚，自己也处于同样的境地。他将在周五于萨克拉门托对阵运动家队，那将是周一交易截止日之前他的最后一次登板。
“我最近确实想得更多了，”迈兹在周三早上坦言，“接下来五六天会发生什么，完全是个未知数，我和所有人一样好奇。这件事出现的频率越来越高了，就在我们身边。但走着瞧吧，我不知道会发生什么。周五可能就是我最后一次了。”对迈兹而言，眼下身处一种令人不安的夹缝之中，一边是他被选中、成长并效力至今的母队，另一边则是本赛季结束后即将拥有的自由球员身份。往前看，交易截止日是他唯一无法掌控的最后一件事。当被问及此刻内心真正的渴望时，他给出了清晰的答案：“我想要赢。我想在一个让我感到舒适、需要我的地方打球。那是我优先考虑的。我真的想赢，我们打球不就是为了这个吗。不管周一到时我还在不在这里，或是去了别处，我都会继续渴望胜利。只是有太多种可能性了，我尽量不让自己陷进去，但我知道这确实是一种选项。”
自2018年两人同届被老虎队选中以来，迈兹所做的每一件事似乎都或多或少和斯库巴尔联系在一起。眼下看来，老虎队在交易截止日前送走其中一人的概率要高于两人同时离队。账面上看，交易迈兹可以为球队节省大约200万美元的薪资，而斯库巴尔本赛季3200万美元薪水中的剩余部分则接近1000万美元，除非老虎队愿意帮忙承担部分薪资。球队还必须小心地把薪资总额压在奢侈税线以下，这样如果任何一位投手拒绝资格报价并于休赛期转投他队，老虎队就能在首轮之后获得一个补偿选秀权。如果超过了税线，补偿顺位将掉到第四轮之后。“某种意义上，能和斯库巴尔一起经历这些，反而有点安慰，”迈兹这样看待两人的处境，“我们有太多共同的经历了，从一起被选中开始，到小联盟打拼、受伤、经历成功和失败，什么事都一起扛过。我多少还能蹭在他的羽翼下躲一躲，这对我来说挺好，只是对他来说可能就不那么妙了。没有塔里克，我真不知道怎么在大联盟混下去。”
这恰恰是棒球商业世界残酷而又真实的一面——你会失去朋友。就在周二，老虎队刚刚与捕手杰克·罗杰斯告别。迈兹和斯库巴尔从双A级伊利海狼队时期就与罗杰斯并肩作战，大家春训时在莱克兰同住，一起庆祝过彼此的婚礼和孩子的出生。“这真的伤我很深，”迈兹谈起罗杰斯被指定转让一事时说道，“我爱杰克。在我们那些已经取得的成就里，他是核心的一部分，也代表了我们的底色。那种感情不会停止。”
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