美国太空军近日向All Points Logistics公司授予了一份价值2.5亿美元的合同,用于扩大加利福尼亚州范登堡太空军基地的卫星处理能力。这笔资金将用于建设额外的航天器处理设施,为卫星发射前的准备工作提供场地,目标是在2029年前投入使用。
这份合同是太空军通过“商业解决方案开放征集”计划为扩大卫星处理能力签下的第三笔订单。此前,太空军于2025年4月向Astrotech Space Operations授予了7750万美元的合同,用于扩建范登堡的处理设施;同年10月,又向蓝色起源发放了7825万美元的合同,用于提升卡纳维拉尔角太空军基地的处理能力。此次All Points拿到的2.5亿美元,金额是此前两份合同的三倍多,成为该计划截至目前最大的一笔投资。
合同金额的大幅跃升,折射出美国东西海岸发射场正面临的共同压力。五角大楼计划发射更多导弹预警、通信、导航和情报卫星,商业航天公司的发射需求也在急剧增长,导致范登堡和佛罗里达州卡纳维拉尔角两处发射场的任务排期愈发紧张。卫星处理环节需要专用洁净室、高跨厂房、危险燃料加注区、安保系统以及用于搬运敏感航天器的专用设备,这类设施供应不足时,即便火箭和发射台处于可用状态,任务依然会被推迟。
太空军太空接入采办办公室作战集成主任丹·海兰德上校在一份声明中说:“当前和未来的作战环境,依赖于一个能够扩展基础设施和流程的发射体系,以实现响应迅速且可靠的发射能力。”这番话直接点出了问题所在——发射场硬件跟不上了,正在成为整个发射链条中的瓶颈环节。
范登堡基地是美国极地轨道和太阳同步轨道任务的主发射场,承担着军用侦察、气象、导弹跟踪卫星以及大量商业星座的发射任务。随着SpaceX和其他发射提供商不断扩大业务规模,这座基地的负荷持续攀升。卫星处理能力不足的短板一旦暴露,缩短发射周期和一次搭载多颗卫星的任务安排都会受到制约。
All Points是一家专注于工程、信息技术以及航天与国防技术支持的政府承包商。今年4月,该公司与NASA达成协议,租用肯尼迪航天中心64英亩土地,计划建设一座由私人投资兴建的综合性设施,其中包括一个26.6万平方英尺的物流中心和一个27.5万平方英尺的航天器处理厂房。此番再次拿下太空军的扩建合同,意味着All Points在航天基础设施领域的布局正在加速落地。
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