一九八七年的秋天，稻田里一片金黄，正是抢收稻谷的时节。乡下农活繁重，家家户户都忙着收割，谁家人手不够，邻里乡亲都会搭把手。
女同学秀莲家兄弟在外打工，田里只有她和父母劳作，一大片稻田单凭三人很难及时收完。上学的时候她红着脸跟我开口，想请我抽空去帮忙割稻谷。我们从小一个村子长大，知根知底，我二话不说就答应了。
整整一天，我天刚亮就赶到她家稻田。烈日当头，弯腰割稻，捆稻杆，顶着太阳往晒谷场搬运。汗水浸透衣衫，腰酸痛得直不起来，秀莲一直很过意不去，中午特意让她母亲煮了荷包蛋面条，不停向我道谢。
忙到日落西山，大半亩稻谷总算收割晾晒妥当。天色黑透，我准备动身回家。秀莲和她父母再三挽留，让我在家吃完饭再走。我婉拒了，想着家里还有事情，道别之后便赶回自家小院。
夜里格外安静，村里人睡得早，八九点钟道路上就看不到人影。我洗漱完毕，躺在床上歇息，浑身骨头像是散架一般，想着白天收割稻谷的劳累，迷迷糊糊快要睡着。
就在这时，门外传来轻轻的叩门声，声音很轻，生怕惊动旁人。
我心头疑惑，这么晚了谁会过来？起身拉开木门，门外站着的居然是秀莲。
她穿着朴素的碎花薄衫，头发简单挽着，四下张望一圈，确认周边没有旁人，侧身迈进门槛，压低声音对着我说：“我爸妈都睡了。”
月光落在她脸上，气氛瞬间变得微妙。我一时愣在原地，心跳莫名快了几分。
我们正值青春年少，村里不少同龄人已经开始谈对象。白天一起劳作，朝夕相处，我隐约明白她夜里独自过来，意味着什么。
我赶紧往院子外望了望，安静无声。我定了定神，让她先坐到堂屋板凳上，倒了一碗凉水递过去。
“这么晚你怎么出来了，路上不安全。”我轻声问道。
秀莲捧着碗，沉默片刻才开口：“今天辛苦你帮我们家收稻子，我心里一直记着。白天人多，有些话不方便说。其实我留意你很久了，我想问问你，你心里对我有没有想法？”
晚风穿过院墙，沙沙作响。我心里翻腾起来，说实话，我并不讨厌秀莲，朝夕相处，也有好感。可那个年代的农村，规矩很重。少年人谈情说爱，一旦传出去，两家都会被邻里议论。
我思索许久，缓缓开口：“我愿意帮你家干活，是乡里乡亲该搭的手。我承认和你相处很舒服，但我们现在年纪还轻。要是真心有意，光明正大上门托媒人说亲才是正道。半夜偷偷来往，被村里人撞见，对你名声损害太大。女孩子的名声，比什么都珍贵。”
秀莲听完，低下了头。她也明白我的顾虑，乡下闲话传得飞快，一旦被人看见，各种流言蜚语会压得她抬不起头。
“我一时心急，没想这么多。”她声音低低的。
我劝她早点回家，免得父母醒来发现她不在家，心生担心。我送她走到村口大路上，看着她的身影慢慢消失在夜色里。
那一晚，我久久没有睡意。一边是懵懂心动，一边是世俗规矩，内心百般纠结。
后来，我们没有立刻走到一起。
往后的日子，我们依旧正常来往，见面大方打招呼，再也没有深夜私下碰面。我没有趁一时冲动逾越界限，守住了分寸，保全了她的名声。
许多年后回想那个秋夜，依旧记忆犹新。年少的情愫纯粹又热烈，但喜欢一个人，不能只贪图一时靠近。真正的在意，是懂得为对方考虑，护住对方的体面。
一时的暧昧看似浪漫，可一旦失了分寸，很容易酿成无法挽回的遗憾。无论是什么年代，做人行事，心中都要有一把尺子。心动难得，分寸更可贵。
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