笑完又觉得喉咙发紧。
五年里，我把冷宫后院翻了三遍。
萝卜，青菜，豆角，能活的都种。
阿萝跟着我学浇水，学拔草，学认字。
他很乖。
乖得不像宫里的孩子。
宫里的孩子有乳母，有锦衣，有玉佩。
他只有一把小木铲。
可他从不抱怨。
有一回小顺子给他带来半块桂花糕。
他咬了一口，就用油纸包起来。
娘也吃。
我说：娘不爱吃甜。
他立刻皱眉。
骗人。
你上次看着贵妃宫里送出来的点心，眼睛都没眨。
我怔住。
他那时候才四岁。
我以为他什么都不懂。
其实他什么都看在眼里。
冷宫也不是全无风浪。
贵妃身边的掌事宫女碧珠，隔三差五会来一趟。
她不进门，只站在门口捂着鼻子。
沈氏还活着呢？
我每次都低头。
托贵妃娘娘的福。
碧珠笑得尖。
娘娘说了，你若肯认罪，把当年巫蛊的供词签了，兴许还能给你换个干净住处。
我说：我没做过。
她脸一冷。
嘴硬。
那日她带来的两个粗使太监，踩坏了半畦萝卜苗。
阿萝躲在门后，气得眼睛发红。
等人走了，他跑到菜地里，把断苗一根根扶起来。
娘，她们为什么欺负我们？
我蹲下，帮他把土压实。
因为她们以为我们没人撑腰。
那我们以后有吗？
我看着他。
有。
谁？
我把他的手放在他自己胸口。
你自己。
阿萝似懂非懂。
后来他练字更用功。
小顺子带来的旧书，他翻得边角都卷了。
有一晚，他指着书上的字问我：娘，皇子是什么意思？
我手里的针扎进指尖。
血珠冒出来。
我把指尖含住。
就是皇帝的儿子。
阿萝又问：皇帝是谁？
我看着窗外的宫墙。
墙那边灯火通明。
这里一盏油灯将灭未灭。
是这宫里最有权的人。
阿萝想了想。
那他会管冷宫的人吗？
我说：不会。
他低下头，小声说：那他也没多厉害。
我没忍住，笑出了声。
第二年春天，阿萝满五岁。
他长高了些，眉眼也越发清楚。
老嬷嬷每次看见他，都要叹气。
小主子这张脸，再长两年，藏不住。
我把萝卜种子撒进土里。
那就不等两年。
老嬷嬷一惊。
你想做什么？
我没回答。
因为我还没想好。
我只知道，贵妃近日派人来冷宫的次数多了。
碧珠每次看阿萝的眼神，都像看见一根扎进肉里的刺。
那天傍晚，阿萝突然开始发热。
起初只是额头烫。
到夜里，他烧得说胡话。
娘，萝卜别冻着。
娘，我不疼。
我抱着他，手脚发冷。
老嬷嬷去找小顺子。
半个时辰后，小顺子满脸是汗地跑回来。
太医署今晚被封了。
为什么？
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