“死灵族是一个古老的外星文明，在战锤40K宇宙很久很久以前的历史中，他们曾经统治群星。”《战争黎明4》高级游戏设计师Elliott Verbiest告诉我。他们用有机身躯换来了不死机械体，成了近乎不朽的存在，并因此征服了大半个银河系。但这次回归，他们发现自己曾经的地盘上长出了各种新种族。“嘿，我们就打了个盹儿，你们这帮家伙是从哪冒出来的？”Verbiest如此形容死灵族的核心心态，“这是我们的地盘。”
这种傲慢刻在了他们的骨子里。Verbiest说，死灵族掌握了近乎神秘级别的科技，理所当然地觉得自己比银河系里所有凡人物种都优越。这股来自远古帝国的傲慢，正是他们给银河系带来的主要摩擦。但在《战争黎明4》里，他们最强大的武器，恰恰也对他们抱持着同样的不屑。
每个阵营在《战争黎明4》中都能投放一个规模大到碾压全场的终局单位。机械神教那些迷恋机械的科技神甫，可以直接从轨道上空投一台几层楼高的巨型机甲。这台泰坦会欢快地在战场上跺脚，把路上的一切踩成碎片。但论起战力天花板，还得看死灵族——Games Workshop 麾下那位“终结者”的翻版。他们能祭出的王牌，是一柄持矛的巨物，名叫虚空龙·星神碎片。从设定上讲，这是一尊破碎神祇被束缚在机械外壳里的一小片意志。
和其他阵营那种把怒火全留给敌人的终局单位不同，死灵族这尊大家伙，恨敌人的程度跟恨自己主子差不多。没错，对你这位召唤者，它同样充满憎恨。这设定还挺合理的。毕竟赋予死灵族从血肉之躯转向金属躯壳能力的，正是星神。但在当年，当星神把这份大礼送给还被称为“太空死灵”的他们时，可没把所有细节都摊开来讲。死灵们确实永生了，但代价是心智变得迟钝，极易被驱使。星神们实际上奴役了整个种族，拉着他们去打了一场针对银河系其他神明的战争。
那些在漫长“生化转移”中勉强保留住自我意识的死灵，最终反戈一击，打碎了星神，并将它们的碎片囚禁起来当武器用。这段背景意味着，每当你在战场上召唤出虚空龙碎片，你其实是在利用一个曾经奴役你整个种族的仇敌的一小部分。而它对此心知肚明。所以，说它憎恨你，真不是开玩笑。
早在2006年《战争黎明：黑暗远征》发售时，死灵族在战锤40K里还算个新势力。他们直到2002年才拿到第一本军书和官方种族身份。那时候，他们基本就是一群沉默的不死机械，出于一些不怎么解释的原因要灭绝全宇宙的生命。这些都变了。在2024年那次大改版之后，他们依然是想灭绝宇宙所有生命的不死机械，但现在动机解释得明明白白多了。
Verbiest对此的解释很生动：“他们就这样沉睡了千万年，醒来后却发现，你们这些物种和文明都是哪冒出来的？这是我们的东西。”这种“祖宅被占”的愤怒，搭配上对自身科技绝对领先的傲慢，构成了他们回归的核心驱动力。而那个最忠实地体现了这份恨意的虚空龙碎片，将在战场上用行动表达态度。它一矛刺出，或许能帮你捅穿敌人防线，但它的每一个动作，恐怕都带着对你这“渺小主人”的无尽鄙夷。
所以，想象一下那个画面：你，一位苏醒的远古霸主，被一群后来居上的小家伙们占了老家。你手里最强的武器，是一个曾经奴役你全族的神灵碎片。它帮你打仗，是因为被锁链绑着；而它看着你的眼神，跟你看着那些占了你星球的年轻种族一样，充满了居高临下的憎恨。这可真是《战争黎明4》里最别扭又最带感的一对主奴关系了。
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