每天往指尖上扎针,或者肚子上贴着一块总担心蹭掉的传感器过活——对于数百万需要时时监控血糖的1型糖尿病患者来说,这就是日常。动态血糖监测仪虽然省去了反复扎手的痛苦,但价格不菲,佩戴体验别扭,偶尔还会出现让人心惊的读数漂移。而现在,加州大学圣地亚哥分校的一群工程师拿出了另一个方案:一枚靠分析汗液来工作的戒指。

这枚原型戒指不需要佩戴者大汗淋漓才能读出数据。研究团队在戒指里嵌入了一种叫做渗透水凝胶的软性聚合物,它利用完全无痛的压力梯度,主动从皮肤表面把汗液“吸”出来。紧接着,戒指内置的电化学传感器会反复对采集到的汗液样本进行检测,利用这些动态读数来校准设备,算出各项生物标志物的浓度,再把结果通过无线方式传到手机App上。博士研究员Tamoghna Saha开发了这种渗透水凝胶,他向外界确认,在推向市场前,戒指还需要经历大量的验证工作,眼下一个明显的短板是电池续航仅有12小时,而且原型阶段的体积实在称不上小巧。

打开网易新闻 查看精彩图片

但真正让人多看一眼的,是这枚戒指能测的范围:除了核心的葡萄糖,它还能持续追踪酮体、维生素C、尿酸、乳酸和酒精这五项指标。其中,酮体浓度对于1型糖尿病患者来说往往是比血糖更为紧急的生死信号——当体内胰岛素严重不足时,酮体会在持续高血糖的背景下快速堆积,一旦失控就可能发展成致命的糖尿病酮症酸中毒。在包含1型糖尿病患者和非糖尿病志愿者的实际测试中,戒指读出的血糖水平与目前市售的动态血糖监测仪高度吻合,而它反馈的酮体数值也和指尖血酮仪测出的结果一致。

这份用汗液换出来的数据,不只是能让糖尿病人群多一种选择。研究团队指出,不爱扎针的普通人、想靠生物数据精细管理营养的群体,以及常年追踪身体状态的职业运动员,都可能成为这款设备的潜在受益者——它可以用来发现一些代谢问题的早期信号,或者帮助评估身体对酒精、维生素C与尿酸的实际处理能力。

把目光收回到可穿戴设备的现实:关于苹果手表即将集成无创血糖测量的传闻已经飘了好几年,至今没有落地。这背后最大的压力不是技术选型,而是容错门槛——血糖读数哪怕只是短暂偏差,最坏的后果可能是引发一次危及生命的胰岛素过量注射。这枚还在实验室打磨的戒指至少向外界证明了一件事:用汗液替代血液,不一定是个伪命题。只不过,在它变得足够轻薄、续航足够撑满一整天之前,很多人依然需要捏着试纸和采血笔,继续等待一个真正不用挨针的日子。