76岁的美国ABC纽约新闻主播比尔·里特，早在两年前就被查出患有阿尔茨海默病，但他直到今年6月离职时才对外公开病情。近日，他63岁的妻子凯瑟琳·弗里里首次在采访中讲述了当初直面丈夫的艰难时刻——她承认自己“很紧张”，一度不敢把观察到的异常说出口。
弗里里于本周三接受《人物》杂志专访时坦言，当她开始注意到丈夫的记忆力出现问题时，心里十分忐忑。“我不想说什么，也不想做那个把这事挑明的人。”但当她终于鼓起勇气把担忧说了出来，比尔并没有回避。她回忆道：“比尔没有对我的担忧置之不理。他说：‘哦，是的。我感觉到了。’”
比尔本人也向该杂志证实，自己“在脑子里、在意识深处，早就知道有事情在发生”。他回忆最初的症状是那种“话到嘴边却想不起对方叫什么名字”的瞬间，那种感觉“很奇怪”。但因为谁都偶尔会有这样的经历，他一时间也“轻描淡写地带过了”。直到后来事态逐渐明显，妻子弗里里更是“像鹰一样紧盯着他”，才促使他正视这个问题。早在得到阿尔茨海默病的确切诊断之前，比尔的记忆衰退最初被归结为轻度认知障碍，“有时这是阿尔茨海默病的前兆，但有时并不是”。
转折发生在2025年夏天。比尔和弗里里在求诊更多医生、做了更多检查之后，终于听到了“阿尔茨海默病”这几个字。弗里里至今记得当时复杂的心情：“当我们终于听到‘阿尔茨海默病’这个词时，有一种‘好吧，我们没疯，这件事是真的’的感觉。”相比之下，需要每月接受一次药物输注来延缓病程的比尔，脑海中最先冒出的念头却更沉重：“这对这个家来说真的会很艰难。这对我们意味着什么？我们该怎么办？”比尔与前妻育有33岁的米娅和31岁的欧文，与弗里里育有17岁的女儿艾拉。
尽管因病不得不告别主播生涯，比尔并未让自己沉湎在忧伤里。今年6月在荧屏上宣布离职时，他就对着镜头解释过，自己得的是“早期”阿尔茨海默病，“正在接受的治疗目前把它控制住了——但仅限目前”。他也清醒地认识到，“因为阿尔茨海默病还没有治愈的方法，所以没有任何保证。除非有人很快找到一种惊人的疗法，否则今晚就是我最后一次播报新闻了”。弗里里看着丈夫快速振作起来，表示自己“从来没有为他感到过如此骄傲”。“他陷不进自怨自艾里。他很快就决定了必须面对这个打击。”她说，“我们原本很自然地会把注意力集中在‘失去’上，但他完全不是这样。这根本不是他的作风。我充满了敬佩。”
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