前圣迭戈闪电队明星线卫比利·雷·史密斯二世于周三去世，享年64岁。他的家人在一份声明中表示，史密斯二世“以无与伦比的勇气、尊严和力量，面对了由CTE引起的痴呆症的漫长旅程”。

史密斯二世在1983年至1992年间，为闪电队出战了全部126场NFL比赛，是球队在迁至洛杉矶之前那段岁月里的防守中坚。作为首轮第五顺位新秀，他从阿肯色大学毕业后被闪电队选中，职业生涯从防守端锋改打线卫，并于1987年当选球队最有价值球员。他生涯累计拿下26.5次擒杀、15次拦截和14次掉球恢复，并两度入选全美最佳阵容，进入大学橄榄球名人堂。

退役后，史密斯二世扎根圣迭戈，转型为体育解说员和电台主持人，成为当地体育社区的标志性声音。他的家人说：“我们怀着无比沉痛的心情分享失去挚爱的比利·雷·史密斯二世的噩耗，他在家人的陪伴下安详离世。比利·雷作为尽职的父亲、丈夫、儿子和忠诚的朋友，为世界带来了如此多的欢乐、光明和笑声。”

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慢性创伤性脑病（CTE）是一种与反复头部撞击和创伤性脑损伤相关的进行性脑部疾病，可在生前导致情绪障碍和认知能力下降，但确诊只能在死后通过尸检完成。根据梅奥诊所的说法，临床上只能诊断创伤性脑病综合征。波士顿大学CTE中心的研究显示，截至2022年，其研究过的376名前NFL球员中，有345人被诊断出CTE，比例高达91.7%。闪电队另一名传奇线卫朱尼奥·塞奥于2012年自杀身亡，年仅43岁，死后同样被诊断患有CTE。史密斯二世曾在1990至1992年间与塞奥并肩作战，二人友谊深厚，史密斯二世退役后还曾在塞奥的公众追悼会上发言。

史密斯二世1961年8月10日出生于阿肯色州费耶特维尔，在得克萨斯州普莱诺长大。他的父亲是老比利·雷·史密斯，一位长期效力NFL的防守锋线球员。史密斯二世出生的那年，他的父亲在巴尔的摩小马队创下了生涯最高的13.5次擒杀。