北京时间7月31日，NFL洛杉矶闪电队名宿比尔·雷·史密斯因病去世，享年64岁。其家人发布声明称，史密斯生前罹患与CTE相关的痴呆症。

闪电队老板迪恩·斯帕诺斯在悼词中还原了一个鲜活的人：“认识比利·雷，就会爱上比利·雷。他是我们建队50周年纪念队的成员，整个10年职业生涯全部奉献给了闪电队，终身是闪电人。”斯帕诺斯紧接着把话锋从赛场转向了人格，“但他不仅仅是一名伟大的橄榄球运动员。他真正是一个超凡的人——永远在微笑，走进任何房间都能点亮整个空间，笑声极具感染力，是那种朋友该有的样子。这就是比利·雷。”

史密斯在1983年NFL选秀中以首轮第五顺位被闪电队选中，职业生涯从1983年持续到1992年，十年间全部效力于这支球队。大学时期，他在阿肯色大学打出了耀眼的表现，曾两度全票入选全美最佳阵容。进入职业赛场后，史密斯迅速成为闪电队防守组中路最可靠的一道屏障。在126场常规赛中，他出战了11场，两度当选球队年度最佳防守球员（1986年、1987年），1987年更是直接被评选为全队最有价值球员。

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整个NFL生涯，史密斯累计贡献598次擒抱、26.5次擒杀、15次抄截以及14次掉球恢复。这些数字背后，是一名在中路从不缺阵的防守基石。目前，各方悼念与哀思正涌向他的家人。