今年春天，25名麻省理工学院（MIT）的学生和博士后没有留在实验室，而是登上了飞往华盛顿的航班。他们此行的任务很明确：在美国国家科学基金会项目接连削减、联邦科研预算仍悬而未决的当口，为持续的科学投入发出声音。

在短短两天时间里，这群未来的科学家与来自32个州的62间国会办公室的工作人员进行了面对面交流，议题从基础科学基金到人工智能、环境工程、能源、太空及健康等与其个人研究紧密相关的前沿政策，几乎覆盖了联邦科研资助的全景。正是这场由MIT科学政策倡议（SPI）每年春季组织的“国会访问日”（CVD），让研究生和博士后得以走出学术圈，亲历联邦立法过程，并探索科学家参与政策倡导的多种可能。

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事先的准备并不轻松。所有参与者在行前都要完成三次培训，由SPI联合MIT华盛顿办公室和MIT政策实验室共同设计。培训内容既包含联邦拨款流程的基础知识，也深入讲解国会工作人员如何塑造法案，以及如何将晦涩的科研语言转化为政策制定者听得懂、能推动的要点。培训还特别设置了模拟“国会山会议”，让大家提前练习怎样在短时间内既讲清楚自己的研究，又传递出具体的政策诉求。

当真正踏上国会山时，学生和博士后们不仅呼吁下一财年整体的科学预算支持，更带着各自领域的具体提案：有人建议在法案中修改某一表述，有人力推已经提交的议案，也有人希望推动新的立法。联合组织者、MIT土木与环境工程博士生Audrey Parker和MIT-伍兹霍尔海洋研究所物理海洋学博士生Ian Robertson全程协调了这次行动。Robertson去年还只是一名普通的参与者，今年已成长为联合负责人。他用一句坦诚的话道出了转变的滋味：“从参加者变成共同组织者，是一个很大的承诺，但完全值得。在往年工作的基础上，我们今年特别训练并鼓励大家，不仅在会议上倡导一般的科学经费，更要讨论与自身研究挂钩的具体政策。”

让Robertson更受触动的是，这次经历让参与者亲眼看到了将自己的专业研究连接到国家政策的多条路径。他说，期待国会访问日能持续为一代代学生和博士后提供一个与国会进行科学政策对话的模板，帮助他们在整个职业生涯中找到连接研究与政策的途径。而在国会山的两党工作人员面前，这批年轻人用事实和专业说话的场景，也在悄然塑造着科学家对公共议题的参与方式。