7月30日，沙特阿拉伯与其他13个国家在利雅得发表联合声明，宣布正式组建一支多国防御性海上联盟，旨在守卫曼德海峡、红海和亚丁湾，以应对胡塞武装实施的海上封锁。
从成员构成来看，除了沙特自己，还有科威特、巴林、卡塔尔、巴基斯坦、土耳其、埃及、约旦、也门、孟加拉国、尼日利亚、苏丹、吉布提和索马里，一共14个国家。这些国家几乎遍布了曼德海峡、红海和亚丁湾一带，地理位置上的针对性非常明显。
作为牵头人，沙特有钱，有外交号召力，在中东和伊斯兰世界说话还是管用的。埃及控制着苏伊士运河，红海不安全直接冲击运河收入，所以埃及加入的动机最强。巴基斯坦和沙特之间有共同防御协议，巴基斯坦海军在阿拉伯海具备可观的护航能力，也是联盟中能拿出实力的成员之一。
不过，让人意外的是，在6个海湾国家中，阿曼和阿联酋并未出现在名单上。阿联酋此前已经退出过美国主导的海上联合部队，阿曼则一贯奉行中立外交，不趟这趟浑水倒也说得通。
图注：沙特正在联合土耳其、巴基斯坦和埃及等组建护航联盟
值得注意的是，沙特在这个节骨眼上牵头组建红海航运联盟，很大程度上也是被逼无奈的。
最近一段时间，沙特和胡塞武装之间的矛盾急剧升级。双方此前相互袭击了对方的机场，胡塞武装后来更是直接宣布对沙特实施海上封锁，并接连袭击了沙特油轮。在过去48小时内，胡塞武装先后袭击了三艘沙特油轮，之后又宣布用弹道导弹打击了一艘——不到一周，四艘沙特油轮在红海被击中。
一连串的打击下来，曼德海峡的通行量骤降。航运追踪机构Kpler的数据显示，7月27日当天仅有11艘大宗商品货船通过曼德海峡，创下数月来最低水平。国际布伦特原油价格已经突破每桶100美元大关。对于沙特来说，这已经不是面子问题，而是实实在在的经济损失。
图注：过去几天，油轮通航曼德海峡的数量大幅下降
更重要的是，在美伊冲突爆发后，霍尔木兹海峡通航已经严重受限。沙特不得不把原油出口重心转向红海航线——目前沙特约75%的原油出口都经由红海沿岸的延布港运出。曼德海峡一旦被胡塞武装掐断，沙特的能源出口命脉就等于被掐住了。所以组建红海联盟，对沙特来说是生死攸关的刚需。
事实上，在红海一带搞护航联盟，美国当年也干过。2023年12月，拜登政府就主导了一个名为"繁荣卫士"的护航联盟，号称要保护在红海航行的商船。当时确实得到了不少盟友的口头支持，但大多仅限于口头支持，真正派军舰来参与护航的寥寥无几。
结果就是，护航的主力基本上是美国军舰自己扛着，长期处于高强度部署状态，期间还发生过F/A-18"超级大黄蜂"舰载机坠海的事故。至于效果，其实也并不算理想，很多船只宁愿绕行好望角也不走红海。
图注：在红海护航期间，主力基本是美国军舰
如今，沙特牵头主导新的红海护航联盟，能否起到效果，目前还是一个未知数。
现阶段，尽管联盟已经宣布成立，但在"是否派军舰"这个核心问题上，还存在明显的不确定性。土耳其、巴基斯坦、埃及等国虽然加入了联合声明，但都没有进一步说明会不会派军舰参与护航行动。如果到头来只是"派人不派船"，那所谓的护航联盟，说到底也就是一句口号。红海上的导弹和无人机，不会因为一份联合声明就自己停下来。
另外，美国是否参与，也是一个决定性因素。作为沙特的盟友，美国如果参与进来，凭借美军过去几年在红海积累的护航经验，再配上埃及、土耳其、巴基斯坦的海军力量以及沙特的财力，是有可能形成实质性护航能力的。
如果美国按兵不动，沙特主导的这个联盟，大概率就只能停留在"红海航运安全对话机制"的层面——发发联合公报、共享共享情报，靠非军事手段来应对拦截导弹和无人机这种问题，显然不太现实。
图注：美国是否参与沙特主导的护航联盟，目前仍不清楚
不过，从目前的情况来看，美国的态度确实有些微妙。特朗普政府正深陷美伊冲突的泥潭，美军中央司令部已经坦言，拦截导弹库存正在缩减，同时应对霍尔木兹海峡和曼德海峡两大战略咽喉已经力不从心。美军甚至开始"放弃拦截"部分伊朗的导弹和无人机，只能保重点、放非重点。在这种情况下，美国有没有余力再给沙特的红海联盟撑腰，恐怕要打一个大大的问号。
当然，沙特主导的红海联盟目前也只是刚刚成立，至于后续会采取什么样的护航方式、对胡塞武装能否形成实质性威慑，我们还需要持续观察。但有一点可以肯定——沙特这次之所以愿意自己站出来牵头，说到底是因为它发现，靠美国当保镖这件事，越来越靠不住了。当红海上的油轮一艘接一艘地被击中，躺在床上等别人来救，还不如自己先拉一支队伍再说。
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