我不太爱同蠢人争。
宫里每年都有新进的贵女，有人见我穿得素，便以为我是哪个低等女官，话里话外拿身份压我。
起初我还解释，后来发现没用。
有些人不是听不懂人话，是不愿听。
她们已经搭好了戏台，只等你钻进去当丑角。
钟芙便是这样。
她抓着我的玉佩，哭得肩膀颤动，偏偏眼尾一直瞟着秦怀砚，看他脸色越沉，她哭得越真。
我问她：你说这玉佩是你的，那你说说，背面的字是什么？
钟芙手指一紧。
她低头看了一眼，脸色停了半瞬，很快又垂下眼。
这是我母亲特意请人刻的花纹，我自幼戴在身上，背面有我的小名。
绿衣姑娘立刻道：二姐姐的小名叫昭昭，府里谁不知道？
我忍不住笑了一声。
钟芙眼泪一顿。
秦怀砚皱眉：你笑什么？
我指着玉佩。
这上面刻的不是小名。
紫衣姑娘翻了个白眼。
你又想编什么？难不成还要说这玉佩是宫里的东西？
我看她一眼。
确实是宫里的。
满厅静了一瞬，接着哄笑声炸开。
有人用帕子掩嘴。
真敢说。
乡下丫头知道宫门朝哪边开吗？
怕不是听说宫里贵气，随口攀。
钟芙被笑声护住，底气又回来了。
她咬着唇道：姐姐，你若只是怨我，我受着便是，可你拿宫里说嘴，是要连累侯府的。
绿衣姑娘立刻接话：对，宫里也是你能攀扯的？你以为说一句宫里，大家就怕了你？
秦怀砚走近一步，伸手要拿玉佩。
芙儿，把玉佩给我，此事交给侯夫人处置。
钟芙却把玉佩往怀里一收。
怀砚哥哥，不必闹大，今日是姐姐认亲宴，她要面子，我给她便是。
她话说得低，足够周围人听见。
我看着她，忽然觉得有些好玩。
她不是怕闹大。
她是怕这玉佩真被懂行的人看见。
可她又舍不得放过这个机会。
只要坐实我偷她玉佩，真千金刚回府便名声尽毁，她仍是侯府最体面的女儿。
我屈指敲了敲桌面。
你既说我是钟棠，那钟棠人呢？
钟芙眼神闪了一下。
绿衣姑娘抢着道：你不就是钟棠？
昨夜接回来的人在哪间院子？
紫衣姑娘脸色一僵。
我继续问：侯夫人可见过她？老祖宗可见过她？今日认亲，怎么不在前厅拜祖宗，倒跑来女眷花厅污蔑宾客？
这几句话落下，席间有两位年长夫人互看一眼。
其中一人轻咳：芙丫头，这位姑娘瞧着面生，莫不是府里下人传错了？
钟芙眼泪又滚下来。
许夫人，您是看我长大的，连您也觉得我会说谎吗？
那夫人嘴唇动了动，没再出声。
钟芙转头看我，声音细得发紧。
姐姐，你昨夜闹着不肯认亲，今早又躲在这里，不就是想让我难堪吗？我知道你从前吃了苦，可我也愿意让，我真的愿意让。
她话音刚落，门外有人喊：侯夫人到。
一个穿绛紫衣裙的妇人快步进来，发髻上金簪摇得急，身后跟着几个婆子。
她一进来，钟芙便扑过去。
母亲。
侯夫人抱住她，心疼得眼圈发红。
这是怎么了？谁欺负你了？
钟芙摇头不说话，只把玉佩攥得更紧。
绿衣姑娘立刻冲我一指。
母亲，就是她，钟棠偷了二姐姐玉佩，还说自己是宫里来的。
侯夫人猛地看向我。
她目光里先有迟疑，接着被怒火盖住。
钟棠，你昨夜进府时，我念你流落多年，没忍心责罚你，今日你便当着满京宾客丢侯府的脸？
我站起身。
青檀在我身后沉了脸。
我正要开口，钟芙忽然跪下，死死抱住侯夫人的腿。
母亲，别罚姐姐，都是我的错，我不该占着侯府嫡女的位置。
侯夫人弯腰扶她，眼泪砸在她手背上。
你是我养大的女儿，谁敢赶你走？
我看着她们母女情深，胃里那块松子糖都腻了。
我说：侯夫人，你先看清楚，我不是你女儿。
侯夫人抬头，眼神冷得发硬。
还敢狡辩。
她抬手指着我。
来人，把她拿下，先搜身。
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