这个7月，什么样的小说才能钻进一众作家和挑剔读者的心坎里？我们向几位作家和资深读者抛出“最近在读什么”的问题，得到了一份口味极其混杂、却意外充满惊喜的夏日书单。其中一本恐怖小说，被一位读者评价达到了“斯蒂芬·金”级别的高度，瞬间拔高了所有人的期待值。

作家马克思·波特最近在一本名叫《Gaining Ground》的小说里找到了强烈的共鸣。他形容这是他所读过的关于“与人共处，或决定就此不与人共处”最棒的小说之一，它探讨了我们究竟亏欠所爱之人、自然世界以及我们自己什么。这位以《悲伤长了羽毛》闻名的作者，口吻里带着发现的兴奋。同时，他还沉浸在一本由罗伯特·弗罗斯特和斯泰西·斯科尔尼克合作的诗集里，这里的弗罗斯特并非那位大名鼎鼎的诗人，而是一位居无定所的美国年轻人，斯科尔尼克将他对流浪、食物、音乐和当代生活哲学荒原的观察，转化为了奇妙又深刻的诗句。对待即将出版的新书，波特则强力推荐娜奥米·克莱恩与阿斯特拉·泰勒的《End Times Fascism》，他说每个人都该读读，因为“它精准地告诉了我们正在发生什么”。

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读者理查德则全力为美国恐怖作家CJ·利德的《Headlights》打Call。“这是她的第三本小说，我认为她有潜力成为21世纪的斯蒂芬·金——她就是有这么好！”理查德的评价完全不留余地。在他看来，这本漆黑无比的恐怖小说不仅带有《沉默的羔羊》和奥斯古德·珀金斯那部绝妙的电影《长腿》的阴森基调，更是写给斯蒂芬·金经典之作《闪灵》的一封情书，书中埋藏了许多能让恐怖爱好者狂喜尖叫的小彩蛋。除此之外，理查德特别提到利德的文笔极佳，角色立体到让你几乎瞬间就关心起他们的命运，而这恰恰让之后发生在某些角色身上的事变得更加可怕，同时小说对人类与自然界不安且具有破坏性的关系，传递出了强烈的环保讯息。

作家黛西·约翰逊的书单则透着一股怪诞的封闭感。她拼命向周围的人推荐西尔维娅·汤森·华纳初版于1948年的《The Corner That Held Them》，这部小说跨度两百年，记录了英国沼泽地一家女修道院中修女们的争吵与黑死病、1381年大起义交织的日常。与之搭配的，则是诺贝尔文学奖得主奥尔加·托卡尔丘克的《The Empusium》，封面承载体被极具诱惑力地形容为一个“疗养院恐怖故事”，讲述一位健康每况愈下的年轻男子在山间疗养院康复时，经历的一段华丽又超现实的恶作剧之旅。

读者莎拉则发现本月自己潜意识里完全被那些勇于直面个人挑战的女性角色吸引。她偏爱普里亚·海因的小说《Tamarin》和塔拉·梅农的《Under Water》，两本书都讲述了女性在经历改变人生的事件后回到故土的故事，搭配在一起读效果奇佳。在非虚构类里，艾玛·李·莫斯关于粤语流行乐的《My Cantopop Nights》也让她觉得是一场酣畅淋漓的阅读体验。至于这本被捧上神坛的恐怖小说能否真的扛起“21世纪斯蒂芬·金”的大旗，也只能等你翻开书页去亲身验证了。