罗布·基说，如果本·斯托克斯从退役中复出，重新穿上英格兰测试队的战袍，他一点都不会感到意外。这位英格兰及威尔士板球委员会男子板球总经理已经确定了由前新西兰队长斯蒂芬·弗莱明和回归的乔·鲁特共同领导测试队的方向，而斯托克斯的影子，仍然若有若无地浮动在未来的计划里。
这个夏天对英格兰板球来说是一连串的震荡。先是前队长斯托克斯退出国际赛事，随后红球教练布伦登·麦卡勒姆被解职，整支测试队仿佛一下子被抽走了脊梁。基自己的职位也遭到外界审视，但他最终留任，并在重组班底时迅速锁定了弗莱明与鲁特这对组合，希望能把稳定和胜利重新带回这支已经明显迷失方向的队伍。
麦卡勒姆并不会彻底离开，他仍将执掌白球团队，成为整个体系中的重要一环。而外界对于斯托克斯在明年阿什斯系列赛之前重返赛场的期待，也从未完全消退。在罗德板球场发布他最新一期的英格兰队愿景时，基没有关上这扇大门。面对关于斯托克斯是否可能回归的提问，他直言：“如果弗莱明提出了这个想法，那会是个非常棒的故事，但目前我们还没有谈到这里。”
天空体育的记者追问他是否从斯托克斯本人那里得到过任何暗示，基笑了笑，语气里带着一种了然于胸的放松：“他没有说什么，但我要说，我不会意外。在本身上，什么都有可能。”他还特意补充道，双方之间的桥梁完全没有被烧毁，“就我来看，连一点裂痕都没有。”
弗莱明今年53岁，在担任新西兰队长的漫长岁月里，他被看作是最具战术头脑和最善于管理人心的领导者之一，那段岁月也让他和麦卡勒姆结下了深厚的私人纽带。这样一段关系对于避免教练组分裂的旧伤复发，将可能起到关键作用——此前安迪·弗劳尔和阿什利·贾尔斯合作时无法磨合，马修·莫特在与麦卡勒姆尝试联合执教时则始终沦为配角。
不过，弗莱明不会立刻带队出征巴基斯坦系列赛的消息，也引来了一些争议。刚刚结束在钦奈超级国王队长周期执教的弗莱明需要一段休整时间，预计将在九月抵达英格兰，这样一来，在明年阿什斯杯之前，他只有七场测试赛可带，而且没有一场是主场。基对此的态度很强硬，他坚持认为自己的任务是找到最合适的人，而不是给候选人增设强制条件。“要求必须能赶得上巴基斯坦系列赛，会严重缩小我们的候选范围，”他说，“一个月前，这事还根本不在很多人的规划里，包括我自己和斯蒂芬·弗莱明。人生里总是有很多提前很久就定好的事情，对他来说也很重要，所以我不会把这一点当作硬性规定。”
随着弗莱明和鲁特的双核体系落定，以及斯托克斯那道依然留有缝隙的门，英格兰测试队正试图从一片瓦砾中重新站立起来。基那句“什么都有可能”的感慨，与其说是猜测，不如说是在动荡中留给球迷的最大悬念。
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