一种啮齿动物传播的疾病被怀疑是导致一艘游轮上暴发疫情的原因，目前已造成三人死亡，另有其他人员患病。
研究表明，汉坦病毒已存在数个世纪，亚洲和欧洲均有疫情记录。在东半球，该病毒与出血热和肾衰竭有关。直到20世纪90年代初，美国西南部才出现了一种此前未知的汉坦病毒群，它是如今被称为汉坦病毒肺综合征的一种急性呼吸道疾病的病因。
去年，已故演员吉恩·哈克曼的妻子贝齐·荒川在新墨西哥州因感染汉坦病毒去世后，这种疾病引起了广泛关注。
世界卫生组织周日在一份声明中表示，正在对游轮疫情进行详细调查，包括进一步的实验室检测和流行病学调查。该病毒也正在被进行基因测序。
该病毒通过啮齿动物传播，人际传播较为罕见
汉坦病毒主要通过接触啮齿动物或其尿液、唾液或粪便传播，尤其是当这些物质被搅动并飘散到空气中时，存在吸入感染的风险。人们通常在家中、小屋或棚屋周围接触汉坦病毒，尤其是在清理通风不良的封闭空间或探索有老鼠粪便的区域时。
世界卫生组织表示，虽然这种情况很少见，但汉坦病毒也可以在人与人之间直接传播。
美国疾病控制与预防中心在1993年“四角落”地区暴发疫情后开始追踪这种病毒，那个地方是亚利桑那、科罗拉多、新墨西哥和犹他四州交界处。
正是印第安人健康服务处一位眼光敏锐的医生，率先注意到了年轻患者中出现的死亡模式，新墨西哥大学健康科学中心的肺病学家米歇尔·哈金斯说。哈金斯多年来一直在研究这种病，也一直在帮助病人。
美国大多数病例出现在西部各州。哈金斯说，新墨西哥州和亚利桑那州是高发区，这可能是因为在农村地区，人和老鼠接触的几率更大。
这种病一开始像流感
感染可能很快恶化，甚至有生命危险。专家说，一开始的症状可能包括发烧、发冷、肌肉酸痛，或许还有头痛。
“你确实可能分不清到底是汉坦病毒还是流感，”达拉斯的得克萨斯大学西南医学中心的索尼娅·巴托洛梅博士说。
接触感染汉坦病毒的鼠类后，通常要过一到八周才会出现汉坦病毒肺综合征的症状。随着病情加重，肺部会积液，患者可能感到胸口发紧、憋闷。
汉坦病毒引起的另一种综合征——肾综合征出血热——一般在接触病毒后一两周内出现。
死亡率取决于感染的是哪一种汉坦病毒。根据美国疾病控制与预防中心的数据，感染汉坦病毒肺综合征的人，大约有35%会死亡；肾综合征出血热的死亡率则在1%到15%之间。
这种病和治疗方式，还有很多弄不清楚的地方
目前没有特定的治疗方法，也没有能治好的办法，但早点儿去医院能提高活下来的几率。
哈金斯说，虽然研究了好多年，但还是有很多问题没搞清楚，包括为什么这种病对有的人来说症状轻微，对有的人却很严重，抗体又是怎么产生的。她和其他人长期观察病人，希望能找到治疗方法。
她说，这里头“好多谜团”。还说，研究人员目前能肯定的就是，跟啮齿类动物接触是关键。
想不被这种病毒感染，最好的办法就是少碰老鼠和它们的粪便。清理老鼠屎的时候，记得戴防护手套，用含氯漂白剂擦干净。公共卫生专家提醒，别扫地和用吸尘器吸，那会让病毒颗粒飘到空气里。
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