国际足联与欧足联之间的冲突正在升级，欧洲足坛甚至酝酿以抵制世界杯相威胁。欧足联考虑让旗下国家队退出2027年和2030年世界杯，而国际足联则试图以每年2000万美元的资金安排争取中小足协支持。
7月19日，新泽西州大都会人寿体育场看台上亚历山大·切费林的空座位，成了这场早已酝酿多时冲突的象征。欧足联主席选择缺席世界杯决赛，直接抵制国际足联主席詹尼·因凡蒂诺最看重的赛事。就在那次公开冷落仅10天后，因凡蒂诺以推动世界杯私有化计划作出回应，而切费林则准备在对手最在意的地方反击。
据悉，欧足联已召集本周晚些时候举行会议，研究针对国际足联的应对措施。其中最强硬的选项，是抵制2027年在巴西举行的女足世界杯，以及2030年由西班牙、葡萄牙和摩洛哥联合举办的世界杯。这被视为对因凡蒂诺私有化计划的对等回应。
上一届世界杯八强中，有6支球队来自欧洲。这一数字与此前两届基本一致：2022年卡塔尔世界杯为5支，2018年俄罗斯世界杯为6支。切费林希望把欧洲球队在场上的优势转化为现实压力。这也是他面对因2026年世界杯在竞技和商业层面大获成功而愈发强势的因凡蒂诺时，少数仍可动用的筹码之一。
欧足联日前在一份声明中说：“国际足联不能继续利用我们的运动，让自己和自己的朋友获利。”声明确认，国际足联的计划正遭遇“显著且不断增长”的反对。虽然没有点名，但这番表述指向英格兰足球总会当天表达的“深切担忧”，以及中北美及加勒比海足球联合会的强烈反对。
过去数小时里，因凡蒂诺不断强调，新模式旨在“确保足球其他部分的增长”。而这套所谓推动足球民主化的方案，核心是每年2000万美元的资金。对许多贫穷国家的足协而言，这几乎难以拒绝，因为它们的平均年度预算大约只有这一数字的一半。9月的投票将以简单多数决定结果，因此因凡蒂诺只需要赞成票多于反对票即可。
按照“国际足联前进企业”提出的新世界杯模式，国际足联将持有多数股权，私人投资者占20%至30%，211个成员协会则合计持有约20%的少数股份。因凡蒂诺毫不犹豫地将这项交易交给了“繁荣资本”、摩根大通，以及格雷格·马菲。前者由约书亚·库什纳拥有；马菲则是自由媒体前董事长，将担任“关键商业顾问”。
这一整套商业安排，已经让切费林忍无可忍。双方的敌意始于去年夏天的世俱杯。欧足联认为，这项赛事直接威胁欧冠联赛的地位。而在本届世界杯期间，矛盾进一步累积。
从福拉林·巴洛贡事件，到索马里裁判奥马尔·阿坦被美国移民部门拒绝入境，争议接连出现。前者是国际足联在接到白宫电话后撤销了他的红牌处罚。除此之外，还有伊朗国家队受到的严苛对待、频繁的补水暂停、门票价格上涨，以及决赛中冗长的中场表演。作为国际足联副主席，切费林抱怨说，这些决定都是因凡蒂诺绕过他作出的。
至于这位瑞士律师出身的国际足联主席，他显然清楚自己背后站着的是世界上最有权势的人。因凡蒂诺曾向其颁发诺贝尔和平奖，还允许世俱杯奖杯陈列在白宫椭圆形办公室，并在其就职演说时对其笑话报以笑声。
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